210 vuotta sitten, 21. Taistelu päättyi ranskalais-espanjalaisen laivaston täydelliseen tappioon, joka menetti 22 alusta, kun taas Ison-Britannian laivasto ei menettänyt yhtään.
Trafalgarin taistelu oli osa kolmatta koalitiosotaa ja 1800 -luvun kuuluisinta meritaistelua. Tällä meritaistelulla oli strategisia vaikutuksia. Britannian laivaston ratkaiseva voitto vahvisti Ison -Britannian merivoimien paremmuuden. Anglo-ranskalainen kilpailu merellä kulki kuin punainen lanka koko 1700-luvun. Merivoimien vastakkainasettelu, joka alkoi Englannin ja Espanjan sekä Englannin ja Hollannin ja sitten Ranskan (Espanjan tuella) taisteluilla, päättyi brittien vakuuttavaan voittoon. Englanti voitti "merien hallitsijan" aseman pitkään. Huolimatta vakuuttavista voitoista maalla, Napoleonin oli lykättävä suunnitelmaa amfibiooperaatiosta Englannissa.
Samaan aikaan joidenkin länsimaisten tutkijoiden väitteillä, joiden mukaan Trafalgarin taistelu oli ratkaiseva Ranskan valtakunnan tappiossa, ei ole perusteita. Napoleonin vastakkainasettelun lopputulos päätettiin maalla. Ja vain venäläiset pistimet murskasivat Napoleonin valtakunnan. Taktiikan alalla amiraali Nelson sovelsi menestyksekkäästi englantilaisen sotateoreetikon J. Clerkin suosituksia ja Venäjän laivaston taistelukokemusta, mukaan lukien amiraali FF Ushakov. Nelson luopui päättäväisesti 1700 -luvulla vallinnut lineaarisen taktiikan dogmista. ja vastustaja vastasi siihen. Aiemmin Venäjän amiraali Ušakov voitti voitonsa samalla tavalla.
Taistelu tuli traagiseksi laivaston komentajille. Amiraali Nelson, joka ilmentää brittiläisen laivaston viimeisiä menestyksiä, haavoittui tappavasti musketti -luodissa ja kuoli saatuaan ennen kuolemaansa raportin Englannin täydellisestä voitosta. Ranskan amiraali Pierre-Charles de Villeneuve vangittiin. Oli Englannissa sotavankina huhtikuuhun 1806 asti. Hänet vapautettiin ehdonalaisena, ettei hän enää taistele Britanniaa vastaan. Hän oli täysin demoralisoitunut Englannin -retkikunnan häiriöiden ja laivaston menetyksen vuoksi 22. huhtikuuta 1806 hän teki itsemurhan (toisen version mukaan hänet puukotettiin kuoliaaksi). Rohkea espanjalainen amiraali Federico Gravina, joka tässä taistelussa menetti kätensä murtuneena, ei voinut toipua haavastaan ja kuoli 9. maaliskuuta 1806.
Ranskan amiraali Pierre-Charles de Villeneuve
Tausta
Trafalgarista tuli merkittävä tapahtuma, joka yhdessä Waterloon kanssa päätti pitkän englantilais-ranskalaisen konfliktin, jota kutsuttiin "toisen sadan vuoden sotaan". Kahden suurvallan välillä oli käynnissä "kylmä sota", joka muuttui toisinaan "kuumaksi sotaksi" - Augsburgin liigan sotiksi Espanjan ja Itävallan perinnöksi. Seitsemän vuotta vanha, Ison -Britannian Pohjois -Amerikan siirtomaiden itsenäisyyden vuoksi. Lontoo ja Pariisi kilpailivat kaikesta kaupasta ja siirtomaista tieteeseen ja filosofiaan. Tänä aikana Britannia muotoili ulkopolitiikan keskeisen periaatteen - taistelun voimakkainta mantereen valtaa vastaan, sillä sillä on suurin potentiaali vahingoittaa Ison -Britannian etuja. Tämän seurauksena Ranska oli 1700 -luvun loppuun mennessä menettänyt suurimman osan ensimmäisestä siirtomaa -imperiumistaan (toinen luotiin jo 1800 -luvulla). Ranskan kauppa luovutettiin briteille, Ranskan laivasto ei voinut enää haastaa brittiläisiä.
Uusi sota Englannin ja Ranskan välillä alkoi Lontoon purkaessa Amiensin rauhan toukokuussa 1803. Napoleon alkoi suunnitella hyökkäystä Englantiin. Englanti on koonnut uuden Ranskan vastaisen liiton, jonka tärkein iskuvoima olivat Itävalta ja Venäjä.
Vastakkainasettelu merellä
Uuden sodan alkaessa, vuonna 1803, Englannin asema merellä oli kaiken kaikkiaan erinomainen. Edellisen sodan aikana Ison -Britannian sotilasvoima kasvoi monta kertaa: sodan kahdeksan vuoden aikana Ison -Britannian laivasto kasvoi 135 linjasta ja 133 fregatista 202 ja 277: een. Samaan aikaan Ranskan laivasto heikkeni suuresti: taistelulaivojen ja laivojen fregattien määrä väheni 80: stä 66: een 39: een ja 35: een. Laivaston voittojen jälkeen San Vicenten niemellä, Camperdownissa vuonna 1797 ja Aboukirassa vuonna 1798, kun Espanjan, Alankomaiden ja Ranskan laivastot, Kööpenhaminan taistelu vuonna 1801, joka päättyi Tanskan laivaston tuhoamiseen ja valloitukseen, Britanniassa olivat varmoja voitosta merellä. Lontoo oli huolissaan vain suunnitelmasta amfibia -armeijan purkamisesta Englantiin. Kun otetaan huomioon täysivaltaisten maavoimien käytännöllinen puuttuminen Englannissa ja Napoleonin joukkojen erinomaiset taistelukyvyt, tällainen operaatio johti epäilemättä sotilaalliseen katastrofiin Britanniassa.
Siksi Britannian komento piti Ranskan ja Espanjan merivoimien saartoa erittäin tärkeänä. Suurin Ranskan laivueista sijaitsi Brestissä (18 taistelulaivaa ja 6 fregattiä), Toulonissa (10 ja 4, vastaavasti), Rochefortissa (4 ja 5), Ferrolissa (5 ja 2). Jokaiset ranskalaiset satamat esti ylivoimaiset brittiläiset joukot: 20 taistelulaivaa ja 5 fregattiä Brestille, 14 ja 11 Toulonille, 5 ja 1 Rochefortille, 7 ja 2 Ferrolille. Kanaaliin ja sen ympärille lähetettiin lisää brittiläisiä laivueita - yhteensä 8 taistelulaivaa ja 18 fregaattia molemmilla salmilla. Hollannin laivastoa vartioi yhdeksän brittiläistä linjaa ja 7 fregattiä. Useat fregatit vartioivat Irlannin lähestymistapoja.
Siten briteillä oli merkittävä ylivoima merivoimissa. Lisäksi heillä oli edullinen asema, koska ne olivat suhteellisen lähellä satamia ja tukikohtia, kaikki viestintä oli ilmaista. On myös syytä huomata, että Ranskan laivasto heikkeni suuresti tänä aikana ja aiempi tasapaino Englannin ja Ranskan laivastojen välillä, joka maksoi toisilleen, katosi. Ranska on sisäisten levottomuuksien vuoksi käynnistänyt vakavasti laivastonsa. Maahanmuutto riisti Ranskan laivastolta suurimman osan vanhoista upseereista, laivasto oli huonosti organisoitu ja toimitettiin jäännöksistä (ensiksi armeija, joka ratkaisi Ranskan selviytymisongelman). Laivat valmistautuivat kiireiseen taisteluun, miehistö oli heikko, heterogeeninen, rekrytoitiin kaikkialta korvaamaan pudonneita.
Tämän seurauksena ranskalaisten, jotta he voisivat siirtää amfibia -armeijan Englannin kanaalin yli, oli koottava vahvimmat laivueensa yhteen, välttäen joka kerta vaarallista taistelua brittiläisten esto -laivueiden kanssa, tuomaan heidät Kanaaliin ja odottamaan siellä suotuisaa hetki heittää Englantiin. Brittien tehtävä oli yksinkertaisempi: säilyttää saarto, jos mahdollista, tuhota vihollisen alukset. Sääolosuhteet oli kuitenkin otettava huomioon. Purjelaivat riippuivat tuulesta, ja sää voisi estää ranskalaisia lähtemästä satamasta ja päinvastoin, jolloin estetty laivue voi liukua pois esimerkiksi Brestistä, kun taas brittiläiset alukset voivat pysyä rauhallisella alueella.
Ranskan komennon suunnitelmat. Ranskan laivaston toimet
Ranskan komennon oli ratkaistava vaikea tehtävä. Alun perin suunniteltiin, että Toulonin laivue, hyödyntäen suotuisaa säätä, murtaa saarton ja irtautuu Nelsonin komennossa olevasta brittiläisestä laivueesta, joka perustui La Maddalenan saarille Bonifacion salmessa Sardinian ja Korsikan välillä. Sitten Toulonin laivueen oli tarkoitus murtaa Gibraltar ja seurata tilannetta Ferroliin (laivaston tukikohta ja satama Espanjan pohjoisrannikolla) tai paremmin Rochefortiin (ranskalainen satama Atlantin rannikolla). Brestin lentueen piti olla aktiivinen saadakseen britit häiritsemään huomionsa. Ranskan laivueen, joka muodostettiin Toulonissa ja Rochefortissa sijaitsevista voimista, oli määrä siirtyä pohjoiseen, mutta ei kanavan läpi, vaan Irlannin ympärille, mikä osoittaa aikomuksensa laskea joukkoja tälle saarelle ja herättää brittien sortaman paikallisen väestön kansannousun.. Vasta sitten, ilman Irlanninmerelle pääsyä, Ranskan laivaston täytyi kiertää Englanti itse ja saavuttaa Boulogne pohjoisesta. Täällä ranskalaiset aikoivat murtaa Alankomaiden laivaston saarton, ja hollantilaiset alukset vahvistavat sitä entisestään.
Siten ranskalaiset aikoivat koota vahvan laivaston, joka olisi vahvempi kuin Englannin laivue Englannin kanaalilla. Brittiläisillä ei ranskalaisten laskelmien mukaan ollut aikaa muodostaa yhdistettyä laivastoa, ja yhdistetyn Ranskan ja Hollannin laivaston erilliset laivueet ja yksiköt oli voitettava. Tämä mahdollisti paikallisen ylivoiman luomisen joukkoihin ja maihinnousujoukkojen laskeutumisen Englannin rannikolle.
Mutta vuonna 1804 ranskalaiset eivät voineet aloittaa tämän monimutkaisen ja monivaiheisen suunnitelman toteuttamista, jossa paljon riippui luonnon elementeistä ja onnesta, ranskalaisten kapteenien taidoista. 19. elokuuta 1804 Napoleonin arvostama erinomainen ranskalainen amiraali Louis Rene Latouche-Treville kuoli Toulonissa. Bonaparte arvosti häntä suuresti hänen lannistumattomasta sotilaallisesta hengestään, kiihkeästä luonteestaan ja vihastaan briteihin. Kun Napoleon aloitti suurenmoisen suunnitelmansa hyökätä Englantiin, hän antoi Latouche-Trevillen pääroolin ja nimitti Toulonin laivueen komentajan. Latouche-Treville ryhtyi työskentelemään suurella energialla ja saavutti hyviä tuloksia laivueen valmistelussa retkikuntaa varten ja taistelussa sitä estävää Nelsonia vastaan. Hänen kuolemansa aiheutti valtavia vahinkoja tässä tapauksessa. Ranska ei enää kyennyt esittämään niin lahjakkaita ja päättäväisiä amiraaleja. Kun Napoleon valitsi seuraajaansa, tuli syksy, ja tällä hetkellä oli erittäin vaarallista toimia pohjamerellä.
Ranskan amiraali Louis Rene Latouche-Treville
Mutta vuonna 1805 työ Ranskan satamien amiraalissa alkoi jälleen kiehua. Tänä aikana keisarin suunnitelmiin tehtiin melko vakavia muutoksia, nyt vihollisen menestyksekkäämpi väärät tiedot nousivat esiin, jotta hänen huomionsa saisivat pois salmilta ja samalla vahvistettaisiin asema siirtomaissa. Napoleon puhuu kahdessa 29. syyskuuta 1804 päivätyssä kirjeessään laivastoministerin päätöksille neljästä retkikunnasta: 1) ensimmäinen oli vahvistaa Ranskan Länsi -Intian saarikolonien - Martiniquen ja Guadeloupen - asemaa joidenkin Karibian saarten valloittamiseksi; 2) toinen on Hollannin Surinamin valtaaminen; 3) kolmas - valloittaa Pyhän Helenan saaren Atlantin valtamerellä Afrikan länsipuolella ja tehdä siitä tukikohta iskuille brittiläisiä omaisuutta vastaan Afrikassa ja Aasiassa, vihollisen kaupan häiritsemiseksi; 4) Neljännen piti olla seurausta Martiniquen avuksi lähetetyn Rochefort -laivueen ja Surinamea valloittavan Toulonin laivueen vuorovaikutuksesta. Toulonin laivueen oli tarkoitus poistaa saarto Ferrolilta paluumatkalla, kiinnittää siellä olevat alukset ja kiinnittyä Rochefortiin, mikä loi mahdollisuuden poistaa saarto Brestistä ja iskeä Irlantiin.
Vuonna 1805 Ranska lisäsi merivoimaa. Tammikuun 4. Espanjan laivaston oli toimittava yhdessä Ranskan laivueiden kanssa voittaakseen Britannian laivaston Englannin kanaalilla.
Mutta ranskalaiset eivät voineet toteuttaa näitä suuria suunnitelmia. Tammikuussa 1805 g. Villeneuven laivue lähti Toulonista, mutta voimakkaan myrskyn vuoksi se palasi takaisin. 25. tammikuuta Missiesi -laivue lähti Rochefortista. Ranskalaiset pääsivät Länsi -Intiaan ja tuhosivat siellä olevat brittiläiset omaisuudet, mutta palasivat takaisin, koska Toulonin laivue ei voinut tulla auttamaan. Amiraali Gantomin Brest -laivue ei voinut voittaa brittiläisiä estovoimia, nimittäin sen yhteys Toulonin laivueeseen sai suurimman merkityksen Napoleonin uusissa suunnitelmissa.
Maaliskuun lopussa 1805 Villeneuven laivue, jossa oli yksitoista linja -alusta, kuusi fregattiä ja kaksi lohkoa, lähti jälleen Toulonista. Ranskalaiset pystyivät välttämään törmäyksen amiraali Nelsonin laivueen kanssa ja ohittivat onnistuneesti Gibraltarin salmen. Villeneuven alukset yhdistettiin kuuden espanjalaisen laivaston laivueeseen amiraali Gravinan johdolla. Ranskan ja espanjan yhdistetty laivasto purjehti Länsi-Intiaan ja saavutti Martiniquen 12. toukokuuta. Nelson yritti saada heidät kiinni, mutta huono sää viivästytti Välimerellä eikä pystynyt kulkemaan salmen läpi vasta 7. toukokuuta 1805. Linjan kymmenen aluksen englantilainen laivasto saapui Antiguaan vasta 4. kesäkuuta.
Noin kuukauden ajan Villeneuven laivasto vahvisti Ranskan asemia Karibianmeren saarilla odottaen Brestistä peräisin olevaa laivueetta. Villeneuve määrättiin pysymään Martiniquessa 22. kesäkuuta odottamaan amiraali Antoine Gantoman laivastoa Brestistä. Brestin laivue ei kuitenkaan onnistunut murtautumaan Ison -Britannian saarron läpi eikä koskaan ilmestynyt. Kesäkuun 7. päivänä Villeneuve sai eräältä kaapatulta englantilaiselta kauppa -alukselta tietää, että Nelsonin laivasto oli saapunut Antiguaan, ja 11. kesäkuuta hän päätti olla odottamatta Gantomia ja palasi Eurooppaan. Nelson aloitti jälleen takaa -ajamisen, mutta suuntasi kohti Cadizia uskoen, että vihollinen oli menossa Välimerelle. Ja Villeneuve meni Ferrolille. Toulonin laivueen, joka palasi Karibialta, oli tarkoitus avata espanjalais-espanjalaisten laivueiden esto Ferrolissa, Rochefortissa ja Brestissä ja ratkaista sitten yhdessä joukkojen päätehtävä Englannin kanaalilla-hyökkäämällä päähän tai ohittamalla Britannian saaret takaa.
Ranskalaiset toivoivat, että Karibian teatteri häiritsisi brittejä ja ettei heillä olisi aikaa reagoida Villeneuven laivaston toimiin. Brittiläiset kuitenkin saivat tietää ajoissa Villeneuven paluumatkan alkamisesta. Kesäkuun 19. päivänä Nelsonin Britanniaan lähettämä englantilainen prika ilmoittamaan amiraalille ranskalais-espanjalaisen laivaston paluusta Eurooppaan huomasi vihollislaivaston 900 mailia koilliseen Antiguasta, jonka Nelson oli turhaan pyytänyt kolme kuukautta. Villeneuven aikana britit ymmärsivät, että ranskalaiset eivät aio mennä Välimerelle. Kapteeni Bettsworth ymmärsi heti tämän tapahtuman tärkeyden ja palasi Nelsonin laivueeseen, jota hän ei ehkä olisi tavannut, vaan jatkoi matkaansa Britanniaan. Englantilainen alus saapui Plymouthiin 9. heinäkuuta, ja kapteeni kertoi uutisen amiraaliherralle.
Amiraali määräsi Cornwallisin poistamaan Rochefortin saarton lähettämällä viisi alustaan amiraali Robert Calderille, joka valvoi Ferrolia kymmenellä aluksella. Caldera käskettiin risteilemään sata kilometriä Finisterresta länteen tapaamaan Villeneuvea ja estämään häntä liittymästä Ferrol -laivueeseen. Heinäkuun 15. päivänä Ferrolin rinnalla 5 amiraali Sterlingin alusta liittyi 10 vara -amiraali Calderin alukseen. Samaan aikaan Villeneuven laivasto koillistuulien viivästyessä saavutti Finisterren alueen vasta 22. heinäkuuta.
Taistelu käytiin Finisterren niemellä 22. heinäkuuta. Englannin estolaivaston Caldera joukot hyökkäsivät Villeneuveen, jossa oli 20 linjan alusta. Tällä voimien eriarvoisuudella britit olivat valmiita takavarikoimaan kaksi espanjalaista alusta. Totta, yksi brittiläisistä aluksista vaurioitui pahoin. Lisäksi Calderin oli otettava huomioon todennäköisyys lyödä itsensä Ferrolin ja mahdollisesti Rochefortin vihollislaivasten taakse. Tämän seurauksena vastustajat eivät jatkaneet taistelua seuraavana päivänä. Taistelu päättyi epävarmalla tuloksella, molemmat amiraalit sekä Villeneuve ja Calder julistivat voiton.
Calder poistettiin myöhemmin komennosta ja saatettiin sotaoikeuteen. Oikeudenkäynti pidettiin joulukuussa 1805. Brittiläinen amiraali vapautettiin syyllisyydestä pelkuruudesta tai huolimattomuudesta, mutta todettiin kuitenkin, ettei hän ollut tehnyt kaikkea, mikä oli hänestä riippuvaista jatkaa taistelua ja kaapata tai tuhota vihollisen aluksia. Hänen käytöksensä todettiin äärimmäisen tuomittavaksi, ja hänet tuomittiin ankaraan nuhteeseen. Calder ei koskaan palvellut merellä, vaikka hänet ylennettiin amiraaliksi ja hänelle myönnettiin kylpyamme.
Finisterren niemen taistelu 22. heinäkuuta 1805 William Anderson
Brittiläinen amiraali Robert Calder
Villeneuve vei alukset Vigoon korjaamaan vauriot. 31. heinäkuuta hyödyntäen myrskyä, joka ajoi takaisin Kalderan estolaivueen ja jätti kolme hänen pahiten kärsineitä aluksiaan Vigoon, hän purjehti Ferrolille 15 laivalla. Tämän seurauksena Ferrolissa oli 29 alusta (Ferrol -laivue oli tähän mennessä jo 14 linjan alusta). Calder joutui vetäytymään ja liittymään Cornwallisin laivueeseen. 15. elokuuta Nelson lähestyi Cornwallisin ja Calderin yhdistettyjä joukkoja Brestin lähellä, ja hänen saapuessaan brittiläisen laivaston määrä nousi 34-35 linjan alukseen.
Villeneuve, omien sanojensa mukaan,”ei ollut luottavainen aluksieni aseistukseen eikä niiden nopeuteen ja taitavuuteen, tietäen, että vihollisjoukot olivat liittymässä ja että he tiesivät kaikki tekoni saapuessani Espanjan rannikolla - menetti toivonsa voidakseen suorittaa suuren tehtävän, johon laivastoni oli tarkoitettu. Tämän seurauksena ranskalainen amiraali vei laivaston Cadiziin.
Saatuaan tietää Ranskan laivaston vetäytymisestä Cornwallis teki Napoleonin kutsuman "ilmeisen strategisen virheen" - hän lähetti Ferderille 18 alukseen vahvistetun Calder -laivueen, mikä heikensi Ison -Britannian laivaston elintärkeää alaa ja antoi viholliselle paremmuuden joukkoihin sekä Brestissä että Ferrolin lähellä. Jos Villeneuven tilalla olisi päättäväisempi laivaston komentaja, hän voisi määrätä taistelun paljon heikommalle brittiläiselle laivastolle ja ehkä vihollisen miehistöjen laadullisesta paremmuudesta huolimatta saavuttaa voiton numeerisen paremmuuden vuoksi. Voitettuaan Caldera -laivueen Villeneuve saattoi jo uhata Cornwallis -laivueita takaa, ja hänellä oli myös etuvoima.
Villeneuve ei kuitenkaan tiennyt tästä eikä etsinyt onnea taistelussa, kuten päättäväisemmät laivaston komentajat. 20. elokuuta ranskalais-espanjalainen laivasto pudotti ankkurin Cadiziin. Tämän seurauksena liittolaisten joukot nousivat 35 linjan alukseen. Tämä laivasto, huolimatta Napoleonin vaatimuksista mennä Brestiin, pysyi Cadizissa, jolloin brittiläiset pystyivät uudistamaan saarron. Calder, joka ei löytänyt vihollista Ferrolista, seurasi Cadiziin ja liittyi Collingwoodin estolaivueeseen. Brittiläisen estolaivueen joukot kasvoivat 26 alukseen. Myöhemmin tämä laivue tuotiin 33 linjan alukseen, joista useat lähtivät säännöllisesti Gibraltarille - makean veden ja muiden tarvikkeiden saamiseksi. Siten Ranskan ja Espanjan laivasto säilytti jonkin verran numeerista etua. Nelson johti yhdistettyä lentuetta 28. syyskuuta 1805.
