Amerikkalainen fyysikko ja tieteen popularisoija Michio Kaku jakaa kirjassaan "Physics of the Impossible" lupaavat ja jopa fantastiset tekniikat kolmeen luokkaan niiden realismin mukaan. Hän viittaa "mahdottomuuden ensimmäiseen luokkaan" sellaisiin asioihin, jotka voidaan luoda nykypäivän tietomäärän avulla, mutta niiden tuotantoon liittyy joitain teknisiä ongelmia. Kaku luokittelee ensimmäiseen luokkaan ns. Suunnatut energia -aseet (DEW) - laserit, mikroaaltouunit jne. Suurin ongelma tällaisten aseiden luomisessa on sopiva energialähde. Useista objektiivisista syistä kaikki tällaiset aseet vaativat suhteellisen paljon energiaa, joka ei ehkä ole käytännössä saavutettavissa. Tästä syystä laser- tai mikroaaltoaseiden kehitys on erittäin hidasta. Tällä alalla on kuitenkin tapahtunut tiettyä kehitystä, ja maailmassa toteutetaan samanaikaisesti useita hankkeita eri vaiheissa.
ONE: n nykyaikaisissa konsepteissa on useita ominaisuuksia, jotka lupaavat suuria käytännön näkymiä. Aseilla, jotka perustuvat energian siirtoon säteilyn muodossa, ei ole sellaisia epämiellyttäviä piirteitä, jotka ovat luontaisia perinteisille aseille, kuten takaisku tai vaikeus tavoitella. Lisäksi on mahdollista säätää "laukauksen" tehoa, mikä mahdollistaa yhden säteilijän käytön eri tarkoituksiin, esimerkiksi vihollisen kantaman ja hyökkäyksen mittaamiseen. Lopuksi, useissa lasereissa tai mikroaaltouunissa on melkein rajoittamaton määrä ampumatarvikkeita: mahdollisten laukausten määrä riippuu vain virtalähteen ominaisuuksista. Samaan aikaan suunnatut energia -aseet eivät ole ilman haittoja. Tärkein niistä on korkea energiankulutus. Perinteisiin ampuma -aseisiin verrattavan suorituskyvyn saavuttamiseksi GRE: llä on oltava suhteellisen suuri ja monimutkainen energialähde. Kemialliset laserit ovat vaihtoehto, mutta niillä on rajallinen määrä reagensseja. ONE: n toinen haitta on energian hajoaminen. Vain osa lähetetystä energiasta saavuttaa tavoitteen, mikä edellyttää lähettimen tehon lisäämistä ja tehokkaamman energialähteen käyttöä. On myös syytä huomata yksi haitta, joka liittyy energian suoraviivaiseen etenemiseen. Laseraseet eivät pysty ampumaan kohteeseen saranoidulla liikeradalla ja voivat hyökätä vain suoralla tulella, mikä vähentää merkittävästi sen soveltamisalaa.
Tällä hetkellä kaikki ONE -alan työ etenee useisiin suuntiin. Yleisin, vaikkakaan ei kovin onnistunut, on laser -ase. Yhteensä on useita kymmeniä ohjelmia ja hankkeita, joista vain harvat ovat toteuttaneet metallia. Tilanne on suunnilleen sama mikroaaltosäteilijöiden kanssa, mutta jälkimmäisten tapauksessa vain yksi järjestelmä on toistaiseksi saavuttanut käytännön käytön.
Tällä hetkellä ainoa esimerkki käytännössä soveltuvasta aseesta, joka perustuu mikroaaltosäteilyn siirtoon, on amerikkalainen ADS (Active Denial System) -kompleksi. Kompleksi koostuu laitteistosta ja antennista. Järjestelmä synnyttää millimetriaaltoja, jotka ihmisen ihon pinnalle putoamalla aiheuttavat voimakkaan polttavan tunteen. Testit ovat osoittaneet, että henkilö ei voi altistua ADS: lle muutaman sekunnin ajan ilman ensimmäisen tai toisen asteen palovammojen vaaraa.
Tehokas tuhoalue - jopa 500 metriä. ADS: llä on eduistaan huolimatta useita kiistanalaisia ominaisuuksia. Ensinnäkin kritiikki aiheutuu säteen "tunkeutumisesta". On toistuvasti ehdotettu, että säteily voidaan suojata myös tiheällä kudoksella. Virallisia tietoja mahdollisuudesta estää tappio ilmeisistä syistä ei kuitenkaan ole vielä ilmestynyt. Lisäksi tällaisia tietoja ei todennäköisesti julkaista lainkaan.
Ehkä tunnetuin toisen ONE -luokan - taistelulasereiden - edustaja on ABL -projekti (AirBorne Laser) ja Boeing YAL -1 -lentokone. Boeing-747-lineriin perustuvassa lentokoneessa on kaksi puolijohdelaseria kohteen valaistusta ja ohjausta varten sekä yksi kemiallinen. Tämän järjestelmän toimintaperiaate on seuraava: SSD-lasereita käytetään etäisyyden mittaamiseen kohteeseen ja mahdollisen säteen vääristymisen määrittämiseen ilmakehän läpi kulkiessa. Kohteen hankinnan vahvistamisen jälkeen käynnistetään megawattiluokan HEL-kemiallinen laser, joka tuhoaa kohteen. ABL -hanke suunniteltiin alusta alkaen toimimaan ohjuspuolustuksen alalla.
Tätä varten YAL-1-kone oli varustettu mannertenvälisillä ohjusten laukaisujärjestelmillä. Raporttien mukaan reagenssien tarjonta lentokoneessa oli riittävä suorittamaan 18-20 laser-salvoa, jotka kestivät jopa kymmenen sekuntia. Järjestelmän kantama on salainen, mutta sen arvioidaan olevan 150-200 kilometriä. Vuoden 2011 lopussa ABL -projekti päättyi odotettujen tulosten puuttumisen vuoksi. YAL-1-lentokoneen koelennot, mukaan lukien kohteet, jotka onnistuivat tuhoamaan kohdeohjukset, mahdollistivat paljon tiedon keräämisen, mutta hanketta pidettiin lupaamattomana.
ATL (Advanced Tactical Laser) -projektia voidaan pitää eräänlaisena ABL -ohjelman sivutuotteena. Kuten edellinen projekti, ATL sisältää kemiallisen sodankäyntilaserin asentamisen lentokoneeseen. Samaan aikaan uudella hankkeella on erilainen tarkoitus: noin sadan kilowatin teholla varustettu laser on asennettava muunnettuun C-130-kuljetuslentokoneeseen, joka on suunniteltu hyökkäämään maakohteita vastaan. Kesällä 2009 NC-130H-lentokone tuhosi omalla laserillaan useita harjoituskohteita harjoituskentällä. Sen jälkeen ATL -hankkeesta ei ole tullut uutta tietoa. Ehkä projekti on jäädytetty, suljettu tai siinä on muutoksia ja parannuksia, jotka johtuvat testauksen aikana saadusta kokemuksesta.
1990-luvun puolivälissä Northrop Grumman käynnisti yhteistyössä useiden alihankkijoiden ja useiden israelilaisten yritysten kanssa THEL-projektin (Tactical High-Energy Laser). Hankkeen tavoitteena oli luoda liikkuva laser -asejärjestelmä, joka on suunniteltu hyökkäämään maa- ja ilmakohteisiin. Kemiallinen laser mahdollisti osumisen kohteisiin, kuten lentokoneeseen tai helikopteriin noin 50 kilometrin etäisyydelle ja tykistöammusiin noin 12-15 km: n etäisyydelle.
Yksi THEL -projektin tärkeimmistä menestyksistä oli kyky seurata ja hyökätä ilmakohteisiin jopa pilvisissä olosuhteissa. Jo vuosina 2000-2001 THEL-järjestelmä suoritti testien aikana lähes kolme tusinaa onnistunutta ohjatun ohjuksen sieppausta ja viisi tykinkuulien sieppausta. Näitä indikaattoreita pidettiin onnistuneina, mutta pian työn eteneminen hidastui ja pysähtyi myöhemmin kokonaan. Israel vetäytyi hankkeesta useista taloudellisista syistä ja alkoi kehittää omaa Iron Dome -ohjusjärjestelmää. Yhdysvallat ei jatkanut THEL -hanketta yksin ja sulki sen.
Toinen elämä THEL -laserille annettiin Northrop Grummanin aloitteesta, jonka mukaan sen pohjalta on tarkoitus luoda Skyguard- ja Skystrike -järjestelmiä. Yleisten periaatteiden perusteella näillä järjestelmillä on eri tarkoitukset. Ensimmäinen on ilmapuolustuskompleksi, toinen - ilma -asejärjestelmä. Useiden kymmenien kilowattien teholla molemmat kemiallisten laserien versiot voivat hyökätä eri kohteisiin, sekä maahan että ilmaan. Ohjelmien valmistumisen ajoitus ei ole vielä selvä, samoin kuin tulevien kompleksien tarkat ominaisuudet.
Northrop Grumman on myös laivaston laserjärjestelmien johtaja. Tällä hetkellä aktiivista työtä valmistellaan MLD (Maritime Laser Demonstration) -hankkeessa. Kuten muutkin taistelulaserit, MLD -kompleksin on tarkoitus tarjota ilmapuolustus merivoimien aluksille. Lisäksi tämän järjestelmän tehtäviin voi kuulua sota -alusten suojaaminen veneiltä ja muilta vihollisen pieniltä vesikulkuneuvoilta. MLD-kompleksin perusta on JHPSSL-puolijohdelaser ja sen ohjausjärjestelmä.
Ensimmäinen MLD-järjestelmän prototyyppi testattiin vuoden 2010 puolivälissä. Maakompleksin tarkastukset osoittivat kaikki sovellettujen ratkaisujen edut ja haitat. Saman vuoden loppuun mennessä MLD -hanke aloitti parannusvaiheen, jonka tarkoituksena on varmistaa laserkompleksin sijoittaminen sota -aluksiin. Ensimmäisen aluksen pitäisi saada”ase-torni” MLD: llä vuoden 2014 puoliväliin mennessä.
Noin samaan aikaan Rheinmetall-kompleksi nimeltä HEL (High-Energy Laser) voitaisiin saattaa sarjavalmiuteen. Tämä ilmatorjuntajärjestelmä on erityisen kiinnostava suunnittelunsa vuoksi. Siinä on kaksi tornia, joissa on kaksi ja kolme laseria. Siten toisessa tornissa on laserit, joiden kokonaisteho on 20 kW, toisessa - 30 kW. Syy tähän päätökseen ei ole vielä täysin selvä, mutta on syytä nähdä se pyrkimyksenä lisätä tavoitteen saavuttamisen todennäköisyyttä. Viime vuoden marraskuussa 2012 tehtiin HEL -kompleksin ensimmäiset testit, joiden aikana se osoittautui hyvältä puolelta. Yhden kilometrin etäisyydeltä poltettiin 15 millimetrin panssarilevy (valotusaikaa ei ilmoitettu), ja kahden kilometrin etäisyydellä HEL pystyi tuhoamaan pienen dronin ja laastikaivoksen simulaattorin. Rheinmetall HEL -kompleksin aseohjausjärjestelmän avulla voit kohdistaa yhden kohteen yhdestä viiteen laseria, säätäen siten tehoa ja / tai valotusaikaa.
Kun muita laserjärjestelmiä testataan, kaksi amerikkalaista projektia kerralla on jo tuottanut käytännön tuloksia. Maaliskuusta 2003 lähtien Sparta Inc: n luomaa ZEUS-HLONS-taisteluajoneuvoa (HMMWV Laser Ordnance Neutralization System) on käytetty Afganistanissa ja Irakissa. Laitteisto, jossa on puolijohdelaser, jonka teho on noin 10 kilowattia, on asennettu tavalliseen amerikkalaiseen armeijan jeeppiin. Tämä säteilyteho riittää suuntaamaan säteen räjähtävään laitteeseen tai räjähtämättömään ammukseen ja siten aiheuttamaan sen räjähdyksen. ZEUS-HLONS-kompleksin tehokas kantama on lähes kolmesataa metriä. Laserin työkappaleen kestävyys mahdollistaa jopa kahden tuhannen "volleyn" tuottamisen päivässä. Tämän laserkompleksin osallistumisen tehokkuus lähestyy sataa prosenttia.
Toinen käytännössä käytetty laserjärjestelmä on GLEF (Green Light Escalation of Force) -järjestelmä. Puolijohde-emitteri kiinnitetään tavalliseen CROWS-kaukosäätimen torniin, ja se voidaan asentaa melkein mihin tahansa NATO-joukkojen käytettävissä olevaan laitteeseen. GLEF: llä on paljon pienempi teho kuin muilla taistelulasereilla, ja se on suunniteltu lyhentämään vihollisen tai vastahyökkäyksen hetkeksi. Tämän kompleksin pääpiirre on riittävän leveän atsimuutin valaistuksen luominen, joka takaa "peittää" mahdollisen vihollisen. On huomionarvoista, että GLEF -teeman kehityksen avulla luotiin kannettava GLARE -kompleksi, jonka mitat mahdollistavat sen kuljettamisen ja käytön vain yksi henkilö. GLAREn tarkoitus on täsmälleen sama - vihollisen lyhytaikainen sokeus.
Suuresta hankemäärästä huolimatta suunnatut energia -aseet ovat edelleen lupaavampia kuin nykyaikaiset. Tekniset ongelmat, pääasiassa energialähteiden osalta, eivät vielä salli sen potentiaalin vapauttamista. Laivapohjaisiin laserjärjestelmiin liittyy tällä hetkellä suuria toiveita. Esimerkiksi Yhdysvaltain merivoimien merimiehet ja suunnittelijat perustavat tämän lausunnon sillä, että monet sota -alukset on varustettu ydinvoimaloilla. Tämän ansiosta taistelulaserilta ei puutu sähköä. Laserien asentaminen sota -aluksiin on kuitenkin vielä tulevaisuuden kysymys, joten vihollisen "kuoret" todellisessa taistelussa eivät tapahdu huomenna tai ylihuomenna.
