He ovat seitsemänkymmenen vuoden ajan edustaneet Yhdysvaltojen valtaa. Kun konflikti puhkesi maailmassa, amerikkalaiset lentotukialukset - nopeat, liikkuvat ja sellaisella tulivoimalla, jota joillakin mailla ei ole - saapuivat ensimmäisenä kriisialueelle. Kun sana "kriisi" lausutaan Washingtonissa, ensimmäinen asia, joka jättää huulet, on Clintonin kuuluisa lause: "Missä on lähin lentotukialus?"
Mutta nykyään nämä 1000 jalkaa pitkät rungot, joissa on ydinvoimala ja muutama lentokonelentokunta, ovat liian kalliita ylläpitää. Yhden aluksen rakentamiseen tarvitaan yli 1,5 miljardia dollaria. Lisäksi heistä on tullut liian alttiita uuden sukupolven alusten vastaisille ohjuksille. Tämä on yksi syy, jonka Yhdysvaltain laivaston vanhempi virkamies mainitsi pyynnössään Pentagonille harkitsemaan uudelleen asennettaan lentotukialusten rakentamiseen ja käyttöön.
Toisin kuin nykyinen tilanne, jossa laivasto toimii pienellä määrällä suuria lentotukialuksia, tulevaisuuden laivastossa on oltava suuri määrä pieniä lentotukialuksia. "Siirtyminen erittäin kalliista ja haavoittuvista superautoista liikkuvampiin pienempiin aluksiin on erittäin hyödyllistä ja laajentaa maamme vaikutusvaltaa", sanoi kapteeni Jimmy Hendrix.
Tämä mahdollistaa Yhdysvaltain laivaston lentotukialusten jakelun ympäri maailmaa. Yhdysvaltojen ilmavoimia ei voida tuhota yhdellä iskulla monien alusten perusteella pienryhmissä.
Joidenkin yksityiskohtien selventämiseksi on sanottava seuraavaa: kukaan, ei edes Hendrix, väittää, että kirjaimellisesti huomenna suuret lentotukialukset vanhenevat. Päinvastoin, Iso -Britannia, Yhdysvallat ja erityisesti Kiina kehittävät ja rakentavat uusia superautoilijoita, vaikkakaan eivät yhtä suuria kuin 11 amerikkalaista Nimitz- ja Enterprise -tyyppistä alusta (kukin syrjäyttää noin 100 tuhatta tonnia). Hendricks vaatii, että suuret lentotukialukset jäävät laivastoon, mutta niitä tulee käyttää vain laajoissa kriiseissä ja tehokkaana tukena.
Eroava puolustusministeri Robert Gates mainitsi tämän ehdotuksen puheessaan.
Normaalissa partioinnissa laivaston on käytettävä pieniä lentotukialuksia. Hendrix ei anna lukuja, mutta olettaa, että yhden suuren lentotukialuksen rakentamiskustannuksilla on mahdollista rakentaa kolme 40 tuhannen tonnin painoista alusta.
Kevyillä lentotukialuksilla on oikeus elämään, koska ilmailun käytön lähestymistapa on muuttunut. Kylmän sodan aikana laivaston ilmailua käytettiin massiivisesti mahdollisimman monien operaatioiden suorittamiseen konfliktin alkuaikoina. Kukaan ei odottanut, että konfliktin voimakas vaihe voi kestää kauan. Tätä varten suuret lentotukialukset on optimoitu - "massiiviseen ja nopeaan taisteluun".
Nykyaikaiset konfliktit ovat yleensä vähäisiä ja pitkittyneitä. Merivoimia tarvitaan vähemmän, mutta ne kestävät pidempään. Lentoliikenteen harjoittajien ei enää tarvitse kuljettaa monia iskulentokoneita ja laukaista niitä yhtä usein. Tähän Hendrix keskittyy.
Hän luottaa siihen, että tuleva taktinen lentotukialus on jo rakenteilla Mississippin telakalla, vaikka laivaston komento ei vahvista näitä tietoja. Amerikasta, joka on ensimmäinen uuden luokan amfibiohyökkäyslaivoista, voi tulla "ensimmäinen kevyt lentotukialus", Hendrix kirjoittaa.
"Amerikka" ryhtyy toimiin. Aluksen on kuljetettava tuhat merijalkaväkeä ja laskettava heidät rannalle V-22-rototoreilla. Edeltäjiensä tavoin alus pystyy kuljettamaan VTOL Harrier -lentokoneita (kuvassa) ja jopa lupaavia F-35B -hävittäjiä. Ero on siinä, kuinka monta laitetta voidaan sijoittaa "America" -laivaan: jopa 30 kappaletta. Vertailun vuoksi, tavanomaisilla hyökkäyslaivoilla on jopa 5 Harrier-alusta ja suurilla lentotukialuksilla jopa 50 F / A-18 Hornet -hävittäjähyökkäyslentokoneita.
Toisin kuin muut tarkkailijat, Hendrix toivoo myöhäistä ja erittäin kallista F-35-hävittäjää, erityisesti B-tyyppistä hävittäjää, joka on ongelmallisin kolmesta testissä. "Tiedän, että kehityskustannukset ovat kohtuuttomat, mutta olen varma, että tästä koneesta on hyötyä meille tulevaisuudessa", Hendricks sanoo.
Hänen mielestään alukselta laukaistut aseistetut droonit voisivat täydentää F-35: tä. Maailman ensimmäisen lentotukialukseen laskeutuvan miehittämättömän lentokoneen, Northrop Grumman X-47B, koelento tehtiin helmikuussa. Laivasto haluaa tilata erän tällaisia droneja lentokoneen varustamiseksi vuoteen 2018 mennessä. Hendrix on vakuuttunut siitä, että pienet lentotukialukset, jotka on aseistettu droneilla ja varkain tekniikalla valmistetuilla pystysuorilla nousu- ja laskulentokoneilla, "muuttavat laivaston ulkonäköä ja aloittavat uuden aikakauden". Hän myönsi kuitenkin joutuneensa voimakkaiden suurten lentotukialusten kannattajien kovan vastustuksen kohteeksi. Hänen mukaansa "monet ihmiset eivät pidä Amerikasta (laivan nimi; noin Mixednews)."
Jopa Gates joutui perääntymään sen jälkeen, kun hän oli kritisoinut laivaston olevan liian riippuvainen valtavista lentotukialuksista. Tässä on mitä hän myöhemmin sanoi haastattelussa:”Okei, en vähennä lentotukialusten määrää. Mutta sinun pitäisi miettiä, kuinka voit käyttää lentotukialuksia erittäin tarkkojen risteily- ja ballististen ohjusten aikakaudella, jotka voivat helposti tuhota aluksen."
Hendrixille vastaus on ilmeinen - lentotukialuksia pitäisi olla enemmän, mutta niiden kokoa on pienennettävä vakavasti.
