Lentokoneet seisovat keskellä autiomaata. Hoikka rivi siivekkäitä ajoneuvoja, jotka on maalattu valkoisella suojamaalilla. Monien kilometrien ympärillä ei ole ainuttakaan elävää ihmistä, vain toisinaan yksinäinen tuuli puhaltaa hiekkapilviä lentokoneiden rungojen väliin. Poissulkemisalue. Kuollut joutomaa.
Oikeassa geometrisessa järjestyksessä tuhannet koneet ovat hiljaa. Ne näyttävät olevan veistetty savesta, kuten terrakottasoturit keisari Qin Shi Huangin haudalta. Valkoisten siluettien joukossa arvellaan Phantomien lyhyet, ylöspäin kaarevat siivet, joiden takana A-4 Skyhawk -kannen hyökkäyskoneen jäykät luvut jäätyivät. Toiselta puolelta alkaa loputtomat rivit F -111 -taktisia pommikoneita - ne on kääritty huolellisesti vinyylikalvoon, koska ovat edelleen huomattavan arvokkaita. Uudet siivekkäisten ajoneuvojen rivit - valtavat B -52 -autot odottavat täällä. Strategisten pommikoneiden taistelumuodostelmat ovat toisinaan C-141 Starlifter-sotilaskuljetuslentokoneiden välissä, täällä ja siellä Herculesin ja Orionin terät välkkyvät siellä täällä. F-16-hävittäjien kuja antaa tien Iroquois-helikopteripysäkeille, joiden takana seisovat yliääniset B-1B Lancer -ohjustet. Joskus autojen siluettien joukossa voi nähdä "eksoottisia" - B -47 "Stratojet" -lappua muumio tai 50 -luvun puolivälin mäntä "Trader" … Eteläisellä sektorilla on sotku - siellä täällä puoliksi murennetut lentokoneen luurangot pistävät esiin. Mitä täällä tapahtui? Pilkkoiko mies tai peto entiset valtavat sotakoneet?
Ilmailureservin alue on vartioitu huolellisesti - loppujen lopuksi maailman toiseksi suurin ilmavoima on keskittynyt tähän outoon paikkaan. Lentokoneen telineitä ympäröi hälytys -aita, jossa on turvavalaistus. Mastot, joissa on kamerat ja lämpökamerat, on asennettu kehälle, älykkäät videotunnistimet päivällä ja yöllä, tarkkailevat lentotukikohdan lähestymistapaa automaattitilassa; naapurusto on täynnä herkkiä seismisiä ja magnetometrisiä antureita - kaikki tämä ei jätä mahdollisuutta tunkeutujille - läheisen Tucsonin kaupungin asukkaat eivät edes yritä päästä "hylättyyn" lentokentään ja kiertää polttoainepumppua tai suihkumoottoriturbiinin titaaniteriä ilmaiseksi.
Ilmailun arkeologian uutiset
Davis-Montan Air Force Base, ensi silmäyksellä, on ylimääräinen reikä, joka sijaitsee lähellä Meksikon rajaa. 355. hävittäjäsiipi sijaitsee täällä, mutta nimestä huolimatta se ei edes haise hävittäjiltä - vain A -10 Thunderbolt -hyökkäyskoneet ovat käytössä. Davis Montan on suurin maahyökkäyslentäjien koulutuskeskus. Thunderboltsin lisäksi 355. siipi sisältää etsintä- ja pelastusyksikön (HC-130-lentokoneet ja HH-60 Pave Hawk -helikopterit), komento- ja ohjausryhmän (erityinen EC-130), lääketieteellisen palvelun ja oman taitoluistelun länsirannikolla. A-10.
Kuitenkin Davis-Montanin lentotukikohta ei ollut laajalti tunnettu temppujen kaverien temppuja kömpelöissä Thunderbolt-lentokoneissa. 11 neliökilometriä lentotukikohdasta on toinen mielenkiintoinen yksikkö - 309. Aerospace Equipment Repair and Restoration Group (AMARG). Tämä yksikkö vastaa yli neljästä tuhannesta ilmalaiteyksiköstä, mukaan lukien 13 avaruusalusta. Ilmailuromun kokonaiskustannusten arvioidaan olevan 35 miljardia dollaria.
Varaston sijaintia ei valittu sattumalta: Arizonan aavikon vakaa ja kuiva ilmasto mahdollistaa vuosikymmenien ajan lentokoneiden säilyttämisen ulkona. Varastoon tullessaan lentokoneelle tehdään joukko toimenpiteitä, jotka liittyvät sen turvallisen ja pitkäaikaisen varastoinnin varmistamiseen. Ensinnäkin kaikki aseet poistetaan siitä, poistopenkit, akut, kaikki arvokkaat varusteet ja elektroniikka puretaan. Sitten polttoainejärjestelmä tyhjennetään - polttoaineen sijasta pumpataan synteettistä öljyä, joka uuden puhdistuksen jälkeen muodostaa suojakalvon kaikkien putkistojen sisälle. Näiden toimenpiteiden jälkeen kone kääritään muovikalvoon ja päällystetään valkoisella maalilla, jotta vältetään voimakas auringon säteiden kuumeneminen. Traktori vetää auton ennalta valittuun paikkaan, jossa kone odottaa kohtalonsa päätöstä: ehkä se myydään ulkomaisille ilmavoimille tai se lähetetään "kannibalisointiin" varaosien lähteeksi nuorempi lentokone. Toinen vaihtoehto ei ole poissuljettu - kaikki unohtavat koneen, ja se mätää hiljaa samassa paikassa noin … kahdenkymmenen vuoden kuluttua.
Huolimatta mielettömästä määrästä ilmailuräjähdyksiä, täällä tapahtuu jatkuvaa kiertoa - AMARG -asiantuntijat valitsevat "lupaavimmat" näytteet toteutettavaksi. Joka vuosi noin 400 autoa poistuu tukikohdasta eri syistä, noin sama määrä menee varastoon.
Monet koneet ovat hyvässä teknisessä kunnossa - monet ovat mahdollisesti kierrätettäviä. Modernisoinnin ja nykyaikaisten laitteiden asennuksen jälkeen lentokoneet myydään maailmanmarkkinoilla polkumyyntihinnoin. Esimerkiksi 19. lokakuuta 2012 allekirjoitettiin sopimus 36 F-16-hävittäjämoduulin toimittamisesta. IQ Irakin ilmavoimille. Joidenkin raporttien mukaan sopimuksen määrä oli 5,3 miljardia dollaria - hyvä palkka "lentokonehautausmaalle"? Sopimus sisältää muuten toisen moottorisarjan toimituksen ja useita tärkeitä komponentteja - kaiken tämän on täytynyt löytyä Davis -Montanin lentotukikohdasta.
Joskus tapahtuu vieläkin mielenkiintoisempia tapauksia: vuonna 2010 Brasilian laivaston edustajat vierailivat lentokoneen hautausmaalla - he etsivät sopivaa kuljetuslentokoneita, säiliöaluksia ja varhaisvaroituslentokoneita São Paulon lentotukialukselle. Ilmailuräjähdysten joukosta brasilialaisten huomion kiinnitti muinainen mäntälentokone C-1 "Trader", jota käytettiin Yhdysvaltain laivaston lentokoneissa 60- ja 70-luvuilla. Tämän seurauksena allekirjoitettiin sopimus kahdeksan tämän tyyppisen ajoneuvon ostamisesta metalliromun hintaan. Neljä 167 miljoonan dollarin arvoista lentokonetta päivitettiin kuljetus- ja tankkauskäyttöön. Naurusta huolimatta brasilialaiset merimiehet eivät suinkaan ole tyhmiä kavereita: uudella KC -2 Turbo Trader -nimisellä koneella on vain yhteinen runko vanhojen lentokoneiden kanssa - muuten se on täysin uusi lentokone, jossa on potkuriturbiinimoottorit, moderni viestintä ja navigointijärjestelmät. Mitä tulee AWACS -lentokoneisiin, joissa on ranskalaiset Thales -tutkat, kolme käyttäjäkonsolia ja elektronisia tiedustelulaitteita, männän ilma -aluksen arkaainen ulkonäkö ei lainkaan häiritse laivaston lentäjiä - AWACS -lentokone ei osallistu kisoihin, sen on säästettävä polttoainetta, jotta se voi "ripustaa" "lentotukialuksen yli niin kauan kuin mahdollista.
Taloudelliselta kannalta 309. ilmailu- ja avaruusteollisuuden korjaus- ja kunnostusryhmä on erittäin tehokas yritys, jonka vuotuinen liikevaihto on 1000%! Sotilasraporttien mukaan jokainen Davis-Montanin varastoon sijoitettu dollari tuo 11 dollaria voittoa valtiovarainministeriöön. Tässä ei ole mitään yllättävää: kun käytettävissä on resurssi - tuhansia nestemäisiä lentokoneita ja helikoptereita (ja uusia tuodaan päivittäin!), Ei vaadi paljon yrittäjätaitoja kalliiden laitteiden purkamiseen ja myymiseen osina. Kustannukset menevät vain tukikohdan turvallisuuteen ja ilmailuteknikoiden palkkoihin. Muuten, suurin osa AMARGin 500 henkilöstä on siviili -asiantuntijoita.
Tietenkin armeijan on oltava vahva sotilaallisilla voitoilla, ei tehokkaalla kaupalla käytöstä poistetuilla lentokoneilla. Mutta samalla … minusta näyttää siltä, että Venäjän federaation puolustusministeriön virkamiesten pitäisi oppia olemaan varovaisia tekniikan suhteen. Sillä välin Hollywood osoittaa kiinnostusta Davis -Montanin upeisiin maisemiin - viileitä menestyskasetteja ammutaan jatkuvasti lentotukikohdassa.