Viime vuosikymmeninä Euroopan maat ovat toistuvasti kehittäneet uusia taistelukoneita kansainvälisen yhteistyön puitteissa. Samaan aikaan useat tällaiset yhteishankkeet eivät tuottaneet odotettuja tuloksia. Äskettäin aloitettiin valmistelut seuraavan kansainvälisen hankkeen parissa, joka on tarkoitettu joukkojen tulevaa uudelleen aseistamista varten. Ranska ja Saksa ovat sopineet luovan monikäyttöisen etulinjan ilma-aluksen, jonka toiminimi on Système de Combat Aérien du Futur (SCAF).
Tulevaisuus ja politiikka
Tällä hetkellä Saksan ja Ranskan ilmavoimat ovat aseistettuja erityyppisillä, sekä suhteellisen vanhoilla että uusilla lentokoneilla. Nykyisten suunnitelmien mukaan uusimpien koneiden toiminta voi jatkua pitkään. Laitteiden käyttöikää pidennetään osana korjausta, ja nykyaikaistaminen varmistaa nykyisten vaatimusten noudattamisen. Kuitenkin 30 -luvun lopulla tarvitaan kokonaan uusia lentokoneita, joiden on korvattava nykyinen tekniikka.
Hävittäjä Dassault Rafale Ranskan ilmavoimat. Tulevaisuudessa se on tarkoitus korvata SCAF -lentokoneilla.
Molemmat maat ovat olleet pitkään huolissaan taisteluilmailun kehittämisestä, mutta todellisia tuloksia ei toistaiseksi ole. Lisäksi joillakin yrityksillä luoda täysin uusia malleja on epäilyttäviä näkymiä. Niinpä Ranska ja Yhdistynyt kuningaskunta ovat viime vuosina työskennelleet yhteisen projektin FCAS / Future Combat Air System ("Air Combat System of the Future") puolesta. Tietojen mukaan tämän ohjelman puitteissa on toistaiseksi tehty vain muutamia tutkimuksia, ja tekninen suunnittelu on vielä kaukana.
Samaan aikaan FCAS -ohjelman tulevaisuus oli kyseenalainen. Pahamaineinen Brexit saattaa haitata tehokasta yhteistyötä brittiläisten ja ranskalaisten lentokonevalmistajien välillä. Lisäksi Lontoo on päättänyt leikata kustannuksia lupaavalta projektilta, kun taas Pariisilla ei ole kiirettä luopua siitä. Mikä on FCAS -hankkeen tulevaisuus, ei tiedetä. Toistaiseksi on aihetta sekä optimismiin että negatiivisiin ennusteisiin. Tilanteen pitäisi tulla selväksi lähitulevaisuudessa.
FCAS -hankkeen tulevaisuus riippuu useista erityisistä tekijöistä. Samaan aikaan Ranskan ilmavoimien jatkokehitys liittyy suoraan siihen. Virallinen Pariisi ei ole tyytyväinen tällaisiin riskeihin, mikä johtaa tarpeeseen käynnistää uusia ohjelmia ilmailutekniikan kehittämiseksi. Kehitteillä olevan hankkeen lisäksi FCAS ehdotti uuden vastaavanlaisen ohjelman käynnistämistä. Riskien vähentämiseksi ehdotettiin yhteistyön aloittamista toisen maan kanssa.
Uusi projekti
Vuoden 2017 puolivälissä Ranskan ja Saksan ylin johto ilmoittivat aikovansa aloittaa uuden taktisen ilmailun lentokonehankkeen kehittämisen. Tuolloin väitettiin, että kaikki kahden maan lentokoneenrakennusteollisuuden ja niihin liittyvien alueiden tärkeimmät yritykset osallistuisivat uuden hävittäjän luomiseen. Oletettiin, että projektin päätyö alkaa vasta tulevaisuudessa. Uusien lentokoneiden sarjatuotanto voidaan aloittaa aikaisintaan 30 -luvun jälkipuoliskolla.
Lupaava lentokonemalli nimettiin SCAF: ksi (Système de Combat Aérien du Futur - "Air Combat System of the Future"). On huomattava, että vaikka Ranska käynnisti toisen hankkeen, johon osallistui uusi ulkomainen kumppani, se säilytti nykyisen nimensä. SCAF- ja FCAS -ohjelmilla on itse asiassa sama nimi, mutta eri kielillä.
Huhtikuun alussa 2018 tuli tiedoksi, että molemmat maat olivat käynnistäneet uuden hankkeen. Neuvottelujen jälkeen kahden maan sotilasosastojen johtajat ilmoittivat projektin alustavan tutkimuksen alkamisesta. Ilmeisistä syistä kehitysmaiden edustajat eivät ole vielä valmiita paljastamaan lupaavan teknologian teknistä ulkonäköä. Samaan aikaan tiettyjä asiakkaiden toiveita ilmaistiin toistuvasti. Useat objektiiviset tekijät ovat johtaneet siihen, että SCAF -lentokoneen tulevat käyttäjät asettavat sille korkeimmat vaatimukset. Tämän hankkeen suunnitelmat ovat erityisen rohkeita.
Suunnitelman mukaan suurin osa SCAF -ohjelman työstä tehdään Airbusin ja Dassaultin toimesta. Samaan aikaan on tarkoitus ottaa mukaan paljon muita organisaatioita. Ensinnäkin niiden on kehitettävä ja toimitettava erilaisia komponentteja kehittyneeseen tekniikkaan. Esimerkiksi MTU Aero Engines näyttää todennäköiseltä voimalaitosten toimittajalta. Tänä vuonna hän esitteli konseptisuunnitelman FCAS -lentokoneen uudelle turbojetimoottorille, jota voitaisiin käyttää myös SCAF -ohjelmassa.
Uuden ohjelman tarkkaa aikataulua ei ilmeisesti ole vielä määritetty. Lisäksi lopullinen luettelo osallistujista on epäselvä. Tähän mennessä on esitetty vain yksittäisiä arvioita tai mielipiteitä erilaisista kysymyksistä. Ilmeisesti yksiselitteiset vastaukset pakottaviin kysymyksiin näkyvät vasta tulevaisuudessa. Sillä välin esitetään erilaiset ja mielenkiintoisimmat ennusteet.
Niinpä tämän vuoden heinäkuussa Farnborough Air Show -tapahtumassa annettiin rohkeita lausuntoja SCAF -hankkeen tulevaisuudesta ja yhdestä rinnakkaisesta kehityksestä. Äskettäin Yhdistynyt kuningaskunta ilmoitti aloittavansa uuden sukupolven Tempest -lentokoneen luomisen, josta pitäisi tulla FCAS: n suora kilpailija. Eurofighter -konsortion toimitusjohtaja Volker Paltso ehdotti, että tulevaisuudessa nämä hankkeet yhdistetään yhteiseksi ohjelmaksi. FCAS / SCAF ja Tempest tulevat lopulta yhdeksi lentokoneeksi, eivätkä Euroopan maat levitä ponnistelujaan useisiin eri hankkeisiin.
Saksalainen Eurofighter Typhoon - saattaa antaa tietä SCAF -koneille tulevaisuudessa
Järjestön johtaja puhui myös suunnitelmista kehittää olemassa oleva Eurofighter Typhoon -hävittäjä. Tämän koneen uusissa muunnelmissa otetaan käyttöön lupaavia ratkaisuja ja tekniikoita, joilla on positiivinen vaikutus ominaisuuksiin. Konsortio toivoo, että sen uudet kehitystyöt, jotka on suunniteltu toteutettaviksi Eurofighterissa, löytävät sovelluksen SCAF -hankkeeseen tulevaisuudessa.
Tulevaisuudensuunnitelmat
Osa Pariisin ja Berliinin suunnitelmista on jo julkistettu. Kuten kävi ilmi, Système de Combat Aérien du Futur -projektia kehitetään keskittyen kaukaiseen tulevaisuuteen. Kukaan ei aio kiirehtiä sen kehittämiseen ja yrittää tehdä uutta hävittäjää mahdollisimman aikaisin. Alustavat tutkimukset, suunnittelutyöt ja lisätestit sarjatuotannon valmistelussa jatkuvat seuraavien kahden vuosikymmenen aikana. Kunnes kaikki tarvittavat työt on saatu päätökseen, kahden maan ilmavoimien on käytettävä olemassa olevia laitteita ja suoritettava ajoissa korjauksia ja modernisointeja.
Tulevia vuosia on tarkoitus käyttää tulevan lentokoneen ulkonäön teoreettiseen tutkimukseen. Koko kaksikymmentäluvun alkupuolisko käytetään keskusteluihin vaatimuksista ja lupaavan koneen yleisten ominaisuuksien muodostamiseen. Suunnittelun on tarkoitus alkaa vasta vuonna 2025. Ohjelman tämä vaihe kestää vielä useita vuosia, ja kokeneen SCAF -hävittäjän odotetaan ilmestyvän 30 -luvun alkupuoliskolla. Lentotestit kestävät jälleen useita vuosia. Massatuotannon aloittamista ja laitteiden siirtämistä joukkoille odotetaan aikaisintaan 30-luvun puolivälissä.
Tällainen aikataulu ohjelman toteuttamiselle johtaa kummallisiin seurauksiin. Asiakkaiden ja tulevien kehittäjien mukaan SCAF -ohjelman tavoitteena pitäisi olla kuudennen sukupolven hävittäjän kehittäminen. He uskovat, että vuoteen 2040 mennessä nykyaikaisella viidennellä sukupolvella on aikaa vanhentua ja uusia uhkia ilmaantuu. Tältä osin kaukaisen tulevaisuuden taistelijan pitäisi heti kuulua edistyneeseen sukupolveen. Tässä yhteydessä on syytä muistaa, että Euroopan maat eivät koskaan pystyneet luomaan omia versioita viidennen sukupolven hävittäjistä.
Halu kehittää kuudennen sukupolven auto herättää tiettyjä kysymyksiä, joihin ei ole vielä vastattu. Esimerkiksi yksi tulevan kuudennen sukupolven merkeistä on mahdollisuus luoda miehittämätön versio taistelijasta. Näyttää kuitenkin siltä, että Ranska ja Saksa eivät vielä tiedä, miten niiden lupaava SCAF -hallinto hoidetaan. Muut uuden koneen ominaisuudet ovat myös epämääräisiä.
Ainakin jonkin verran teknistä selvyyttä voi esiintyä vain voimalaitoksen yhteydessä. Tänä vuonna MTU Aero Engines esitteli ensimmäistä kertaa konseptisuunnitelman lupaavalle FCAS -lentokoneen turbojet -moottorille. Ilmeisesti tällaista moottoria ilman merkittäviä muutoksia voidaan käyttää ranskalais-saksalaisessa SCAF-projektissa. Projektilla on toistaiseksi työnimi NEFE - Next European Fighter Engine ("Moottori seuraavalle eurooppalaiselle hävittäjälle").
NEFE -hankkeen tavoitteet ovat selvät. Uuden moottorin pitäisi kehittää enemmän työntövoimaa ja parantaa tehokkuutta. On myös tarpeen vähentää kehittämis-, tuotanto- ja käyttökustannuksia. Kokonaismäärän ja TBO: n odotetaan kasvavan. Suunnittelun ongelmia ehdotetaan ratkaisemaan jo tunnettujen ja täysin uusien ideoiden avulla. Erityisesti ilmoitetaan joidenkin yksityiskohtien "bionisen suunnittelun" soveltamisesta. Osana turbiinia on tarkoitus käyttää ns. keramiikkaan perustuvia matriisikomposiitteja, jotka lisäävät kaasun lämpötilaa ja vastaavasti lisäävät työntövoimaa.
Avioniikan näkökulmasta uuden hävittäjän on täytettävä kaikki nykyaikaiset vaatimukset ja joissakin tapauksissa jopa ylitettävä ne. Sen on tarjottava mahdollisuus seurata ympäröivää ilmaa tai maata erilaisten järjestelmien avulla. Lisäksi lentokoneen on kyettävä lähettämään ja vastaanottamaan kohdetietoja. SCAF suorittaa taistelutehtäviä sekä yksin että osana ilmaryhmiä, mukaan lukien sekakoostumus.
Hävittäjän on oltava vuorovaikutuksessa muiden ajoneuvojen kanssa eri tavoin. Perinteisen yhteistyön lisäksi muiden miehitettyjen lentokoneiden kanssa sen odotetaan saavan mahdollisuuden toimia vuorovaikutuksessa miehittämättömien ilma -alusten kanssa. Kuudennen sukupolven hävittäjän on kyettävä hallitsemaan useita UAV -laitteita ja jakamaan eri roolit keskenään yhteisen taistelutehtävän puitteissa.
Ehdotettu MTU NEFE -moottorin ulkoasu
Oletetaan, että kone pystyy taistelemaan ilmakohteita osana sieppaamista tai ilman paremmuuden saavuttamista. Sinun on myös tarjottava kyky työskennellä maanpäällisissä kohteissa. Asevalikoimaan tulisi kuulua erityyppisiä ohjattuja ja ohjaamattomia aseita. Aseen on täytettävä ilma -aluksen palvelun aloittamishetkellä sovellettavat vaatimukset. Näin ollen on täysin mahdollista, että SCAF -hävittäjän siipien alle tai sisäisiin tavaratilan osiin ei löydy vielä olemassa olevia pommeja ja ohjuksia.
Suunnitelmat ja todellisuus
On kuitenkin pidettävä mielessä, että edes tulevan hankkeen tärkeimpiä määräyksiä ei ole vielä määritetty. Seuraavat vuodet on tarkoitus käyttää vaatimusten muodostamiseen ja lupaavan lentokoneen yleisen ulkonäön määrittämiseen, ja tällaiset tulokset näkyvät vasta 20-luvun puolivälissä. Vasta vuoteen 2025 mennessä käy ilmi, miten Euroopan maat näkevät uuden hävittäjänsä. Luonnollisesti tällaiset tulokset tulevat tiedoksi vain sillä ehdolla, että Ranska ja Saksa eivät hylkää hankettaan Système de Combat Aérien du Futur.
Viime vuosien tapahtumat ja eri maiden suunnitelmien säännölliset muutokset voivat aiheuttaa huolta SCAF -hankkeen tulevaisuudesta. Asiakkaiden mielipiteet muuttuvat jatkuvasti; poliittinen tilanne muuttuu ja muut tekijät vaikuttavat erilaisten lupaavien hankkeiden etenemiseen. Esimerkiksi on olemassa vaara luopua uudesta lentokoneesta ulkomaisten laitteiden ostamisen hyväksi. Kaikki nämä tosiasiat muodostavat erittäin ankaran tilanteen, joka vähentää projektin onnistuneen toteutumisen todennäköisyyttä.
Toisin sanoen seuraavien kahden vuosikymmenen aikana Pariisi ja Berliini voivat muuttaa mieltään ja milloin tahansa luopua SCAF -ohjelmasta muiden hankkeiden hyväksi. Vaikeudet hankkeen tai sen eri osien kehittämisessä, taloudelliset ongelmat tai eri maiden armeijan näkemysten erot voivat vaikuttaa tällaisen päätöksen tekemiseen. Yhteiset eurooppalaiset kehityshankkeet ovat jo kohdanneet tällaisia ongelmia, eikä ole mitään takeita siitä, että uusi Système de Combat Aérien du Futur -ohjelma voi saavuttaa halutun finaalin.
Uusi kansainvälinen ohjelma lupaavan kuudennen sukupolven hävittäjän kehittämiseksi on erittäin kiinnostava ja erityisen tärkeä Saksan ja Ranskan ilmavoimille. Siitä huolimatta on jo selvää, että hän kohtaa erilaisia vaikeuksia. Tulevan lentokoneen, jonka on määrä ilmestyä kolmekymppisenä, on oltava suorituskykyinen ja täytettävä aikansa vaatimukset. Mutta kauan ennen ensimmäistä lentoa hän voi kohdata erilaisia vaikeuksia.
Aika näyttää, kykenevätkö eurooppalaiset suunnittelijat selviytymään taloudellisista, teknisistä ja poliittisista vaikeuksista. SCAF / FCAS -ohjelmalla on selvä mahdollisuus menestyä. Useiden maiden ilmavoimien on kuitenkin jatkettava menestyksekkäästi jatkuessaan pitkään ikääntyvän sukupolven nykyaikaisia hävittäjiä.
