Suomi julisti sodan Neuvostoliitolle 26. kesäkuuta 1941, ja tilanne Suomenlahdella heikkeni jyrkästi. Suomen laivasto alkoi välittömästi louhia lahden vesiä laajentaen saksalaisten jo asettamia miinakenttiä. Jo samana yönä saksalainen miinakerros miinanraivainten ja torpedoveneiden mukana sijoitti miinoja Kuun pohjoispuolelle ja Osmussaaren länteen (Odensholm). Samaan aikaan kaksi venettä saapui Neuvostoliiton kaivoksiin ja upposi.
Heinäkuussa Suomenlahden miinasota syttyi voimakkaasti ja pääosin, ja suomalaiset käyttivät siinä paitsi pintajoukkojaan myös sukellusveneitä. Mutta hyökkääjien epäonnistuminen päättyi saksalaisten ja suomalaisten torpedoveneiden yritykseen keskeyttää Hangon niemimaan katkaistun tukikohdan syöttöreitit - Neuvostoliiton lentokoneet hyökkäsivät ja hajottivat vihollislaivoja vahingoittamalla kahta.
Mutta todellinen musta päivä saksalaisille joukkoille Itämerellä oli 9. heinäkuuta 1941.
Sinä päivänä Saksan laivasto kärsi merkittäviä tappioita, vaikkakaan ei vihollisuuksien aikana, mutta tavallaan niiden seurauksena. Miinakenttien asettamisen jälkeen Saksan komento tuli siihen johtopäätökseen, että osa miinanraivausvoimista voitaisiin siirtää Itämerestä länteen, Pohjanmerelle. Valinta putosi toisen kaivosryhmän johtoon kuuluisan kapteeni Schoenermarkin lippulaivalla. Viimeisellä hetkellä miinakenttä korvattiin ylimääräisellä miinakentällä kapteeni kolmannen asteen Wilhelm Schroederin johdolla. Yhdessä kolmannen aluksen kanssa oli kolmannen asteen kapteeni Karl Ernst Barthel, heidän täytyi lähteä Itämerestä ja, kuten myöhemmin kävi ilmi, jätti sen ikuisesti täydentäen kadonneiden yksiköiden luetteloita.
Ryhmä otti täyden lastin miinoja ja lähti Turusta 8. heinäkuuta. Pelätessään Neuvostoliiton sukellusveneitä saksalaiset alukset suuntasivat länteen, Utö -saarta kohti ja sieltä lounaaseen Ölandin saaren pohjoiskärkeä eli Ruotsin aluevesiä kohti.
Heinäkuun 9. päivän iltapäivällä saksalaiset alukset saapuivat Kalmarin salmelle, joka erottaa Olandin Manner -Ruotsista, aikomuksenaan mennä suoraan Swinemundeen. Lentosuunnitelman mukaan ryhmän komentajan oli saatava ajoissa tietoa Neuvostoliiton sukellusveneiden läsnäolosta Itämeren keskiosissa. Juuri tämä seikka pakotti saksalaiset menemään Saksaan liikenneympyrällä. Samasta syystä saksalaisten alusten piti pysyä mahdollisimman lähellä Ölandin rantoja, ottamatta huomioon Ruotsin aluevesien suvereniteettia ruotsalaisten toistuvista varoituksista huolimatta.
Lisäksi oma miinakenttä, joka ulottui eteläisellä Itämerellä Memelistä Ölandiin, pakotti heidät kulkemaan liikenneympyrällä. Tämä este, joka oli lähes kohtisuorassa Ahvenanmaan eteläkärkeen, jätti vain kapean kulkuväylän länsireunastaan, ja saksalaiset päättivät käyttää sitä saavuttaakseen eteläisen Itämeren mineraalittomat vedet.
Mutta ennen tämän suunnitelman toteuttamista kapteeni Schoenermarkin laivue joutui kävelemään Ruotsin rannikkoa pitkin noin päivän. Alukset purjehtivat määrätyllä kurssilla viidennen laivaston miinanraivainten saattajan alla, joiden oli määrä saattaa miinanraivaajat aina Swinemündeen asti, ja niihin liittyneet kolme saman tyyppistä yksikköä toiselta laivastolta, jonka tehtävänä oli saattajan vahvistamiseksi Ahvenanmaan reitin vaarallisimmalla osuudella. Yö sujui ilman merkittäviä tapahtumia - sää oli hyvä ja meri rauhallinen. Alueella, jolla Neuvostoliiton sukellusveneitä odotettiin, alukset rakennettiin uudelleen herätyspylväästä (yksi toisensa jälkeen) linjaksi (sivut toisiinsa). Lähin rannikko oli, jota seurasi äärimmäisin -.
Draama "Tannenberg"
Iltaa kohti, kun alukset olivat jo lähestymässä saaren eteläkärkeä, ruotsalainen miinanraivaaja ilmestyi eteen, hieman aavikko sen vasemmalle puolelle, joka tunnistettiin. Ruotsin aluksen nähdessään hän kääntyi vasemmalle niin, että miinanraivaajan, lähestyessään saksalaisia aluksia, täytyi mennä kohtisuoraan.
Ruotsalainen alus heitti pois kansainvälisen signaalikoodin liput, jotka luettiin virheellisesti DQ -tulipaloksi. Saksalaiset päättivät sivuuttaa signaalin ja jatkaa omalla tiellään. Tämä johti joukkoon kohtalokkaita seurauksia heille.
Lisäksi heikosti näkyvän signaalin vuoksi se luettiin väärin, ja lisäksi se lähetettiin hitaalla lippusignaalilla tehokkaamman liikennevalon sijasta (josta saksalaiset myöhemmin väittivät ruotsalaisia), ja sitä seuranneesta väärinkäsityksestä ja puuttumisesta Saksalainen laivue on noin 4 kilometriä länteen etelästä Ahvenanmaan kärki tuli ruotsalaiseen miinakenttään.
Ensimmäinen, klo 18.40, räjäytettiin, ja ennen kuin miehistö reagoi ja ryhtyi toimenpiteisiin aluksen pelastamiseksi, se kulki edelleen hitaasti ja törmäsi seuraaviin kaivoksiin. Schoenermark pelkäsi rungon alaosassa tapahtuneiden räjähdysten aiheuttaman tulipalon leviävän konehuoneeseen, eikä uskaltanut jatkaa kurssia ja kutsui miinanraivaajat avuksi. Mutta vahinko oli jo niin vakava, että hän alkoi rullata voimakkaasti oikealle, ja Schoenermark teki ainoan oikean päätöksen tällaisessa tilanteessa: hän käski miehistön hypätä välittömästi veteen. Laiva kirjaimellisesti upposi veteen hetkessä ja upposi.
Mutta saksalaisen laivueen vahingot eivät päättyneet tähän.
"Preussenin" ja "Danzigin" kohtalo
Kun draamaa leikittiin saksalaisten miehistöjen edessä, loput alukset jatkoivat kulkemistaan samaan suuntaan kääntymättä heti katoavan rikoskumppaninsa jälkeen. Toisen räjäytti miinat. Myös autot pysäytettiin.
Alus, liekkeinä, alkoi ajelehtia ja uhkasi raahata kolmannen miinakuormaajan. Törmäyksen välttämiseksi kapteeni Schroeder päätti käynnistää autot, mutta kääntyi samalla pois ja törmäsi kaivokseen, joka räjähti oikealla keskellä. Väkivaltainen räjähdys kaatoi välittömästi molemmat moottorit, konehuoneessa seurasi lisää räjähdyksiä ja tuli alkoi räjähtää kannelle.
Kohtalo oli jo ennalta päätetty. Mikään ei voisi pelastaa näitä aluksia, ja itse asiassa aluksia, koska ne on suunniteltu ja rakennettu matkustaja -aluksiksi ilman panssaroitua vyötä ja vesitiiviitä laipioita, joita löytyy sota -aluksista. Molempien miinojen komentajat määräsivät miehistönsä evakuoimaan.
Niinpä muutamassa minuutissa kaikki Schönermark -ryhmän alukset katosivat Itämeren pinnalta. Onnettomuuspaikalla oli jäljellä vain selviytyneiden merimiesten ryhmiä, pelastusliiveissä tai lautoilla, joiden ympärillä saksalaiset miinanraivaajat ryntäsivät ja saivat haaksirikkoutuneet kiinni.
Ainoa asia, jolla saksalaisilla oli onnea, oli kuuma, kesäinen sää ja suhteellisen korkeat veden lämpötilat sekä saattaja -alukset, jotka välittömästi ryhtyivät pelastustoimiin ja vähensivät miehistön menetyksiä. Terveet ja lievästi haavoittuneet miinanraivaajat menivät Swinemündeen, jossa sairaalan alus otti heidät vastaan 10. heinäkuuta, ja vakavasti loukkaantuneet, jotka tarvitsivat kiireellistä lääkärinhoitoa, vietiin Kalmariin, missä heidät luovutettiin merisairaalaan. Tämä todennäköisesti pelasti joidenkin ihmisten hengen.
Ennakkosopimuksella tiedot Ruotsin miinakentistä, niiden tarkat koordinaatit ja tiedot Ruotsin partioista siirrettiin Tukholman Saksan merivoimien attaseelle. Hän välitti kaiken tiedon edelleen laivaston korkealle komennolle (OKM) tai pikemminkin sen operatiiviselle osastolle tai merisodan päämajalle ().
Merisodan johdon päämaja puolestaan välitti tiedot edelleen komentoketjua pitkin - Swinemünden lähin merivoimien komentaja, tässä tapauksessa risteilijöiden komentaja (BdK), vara -amiraali Hubert Schmundt, jolle tuhoajajoukkojen komentaja (, FdM) ensimmäisen asteen kapteeni oli alainen Arnold Bentlage. Bentlagen oli tarkoitus tuoda tiedot Ruotsin miinakentistä Itämerellä toimivien hävittäjälaivojen tietoon.
Tällaiset tärkeät tiedot eivät kuitenkaan päässeet määränpäähänsä erityisesti kolmen miinakerroksen komentajalle, jotka olivat menettäneet palatessaan Suomesta Saksaan. Tältä osin aloitettiin tutkinta, joka asetti kaiken syyn tietojen myöhäisestä toimittamisesta - postin käyttämisestä radioviestinnän sijasta, kun ne lähetettiin OKM: n kautta BdK: lle ja edelleen FdM: lle, mahdollisesti niiden äärimmäisen salaisuuden vuoksi.
Tapauksen tutkinta
Ei ole koskaan ollut mahdollista selvittää, miten tiedot välitettiin Tukholmasta Swinemundeen ja sieltä Suomeen ja milloin se tapahtui. Tämä tapahtui joka tapauksessa sen jälkeen, kun Schönermarkin laivue lähti Turusta. Totta, tuolloin oli vielä mahdollisuus lähettää komentaja radiolla salatulla viestillä, mutta Saksan komennossa Suomessa se ei tullut mieleen kenellekään.
Lisäksi on selvää, että Kriegsmarinen liian byrokraattinen laite ja hallinnollisten toimintojen päällekkäisyys ja ehkä kolminkertaistaminen: OKM, BdK, FdM, olisi syytä syyttää Ahvenanmaan katastrofista. Tästä huolimatta näyttää siltä, että Saksan ja Ruotsin suhteissa tietojenvaihtoa ei saatu päätökseen diplomaattisella tasolla, minkä vuoksi saksalaiset tekivät myöhemmin vaatimuksia ruotsalaisille.
Ruotsalaiset esittävät puolustuksekseen väitteen, että 1. heinäkuuta 1941 lähtien heidän radionsa on jatkuvasti lähettänyt varoituksia miinakentistä Ruotsin vesillä. Mutta näyttää siltä, että kukaan ei kuunnellut ruotsalaista radiota saksalaisilla aluksilla, ja sen seurauksena vain ruotsalaiset kalastajat ottivat kaikki varoitukset …
Ahvenanmaan katastrofi pysyi salassa. Ja koko sodan ajan, ja jopa jonkin aikaa sen jälkeen, mitään katastrofista ei julkaistu Saksassa tai Ruotsissa.
He oppivat siitä ensin vuosina 1947-1948, kun oli julkaistu pokaali-asiakirjakokoelma, ensin Isossa-Britanniassa ja Yhdysvalloissa ja sitten Länsi-Saksassa (The Admiralty, 1947).
Näistä asiakirjoista kävi ilmi, että aloitettiin tutkimus kolmen miinakerroksen menetyksen syiden ja olosuhteiden selvittämiseksi. Syyllisen (tai syyllisten) oikeudenkäynti tapahtui pian, ja 25. heinäkuuta suur -amiraali Erich Raeder raportoi Hitlerille. Totta, edellinen konferenssi, johon osallistuivat Raeder ja Hitler, pidettiin 9. heinäkuuta illalla, mutta se oli juuri silloin, kun kaksi muuta alusta upposivat.
Seuraavassa tapaamisessa Hitlerin kanssa Raeder ilmoitti hänelle, että sotilastuomioistuin vapautti nimettömän tekijän jotenkin selittämättömästi kolmen miinakerroksen menetyksestä kaikista syytteistä. Raeder lisäsi kuitenkin, että Saksan laivaston päällikkönä hän oli eri mieltä tuomiosta ja määräsi asian uudelleenkäsittelyyn.
Sotilastuomioistuimen uuden kokouksen päivämäärästä ja kulusta ei tiedetä mitään, paitsi että todennäköisesti se tapahtui joskus syyskuun alussa. Koska 17. syyskuuta Raeder ilmoitti Hitlerille, että tuomioistuin katsoi syylliseksi ja rankaisi suunnilleen jotakin Brüningin ensimmäisen asteen kapteenia, ja aloitti tapauksen myös risteilijöiden komentajan päämajan upseeria vastaan. Materiaalit ovat hiljaa siitä, mitä rangaistusta Brüning ja toinen nimetön upseeri risteilijän komentajan päämajasta kärsivät ja mitkä olivat tutkijoiden johtopäätökset.
On kuitenkin olemassa epäsuoria todisteita, jotka eivät valaise tätä tapahtumaa juurikaan.
Kuvatulla hetkellä ensimmäisen luokan kapteeni nimeltä Erich Alfred Breuning todella palveli merisodan päämajassa. Vuodesta 1936 lähtien hän on ollut osaston I avustaja. Jos puhumme hänestä, se, että hänet ensin vapautettiin ja sitten rangaistiin (tarkentamatta sitä, miten häntä rangaistiin), viittaa siihen, että rangaistus ei ollut erityisen ankara. Todennäköisesti se oli virallinen huomautus, ehkä jopa kirjoittamatta sitä henkilökohtaiseen tiedostoon, koska jo samanaikaisesti, syyskuussa 1943, edellä mainittu Breuning otti 3. partiopataljoonan komennon ja kesäkuussa 1943 hänestä tuli komentaja. partioalue () ja ylennys samanaikaisesti taka -amiraalin arvoon.
Tällaisissa olosuhteissa voidaan olettaa, että koko vastuun taakka Ölandin saaren ulkopuolella tapahtuneista tapahtumista oli asetettu tälle "nimettömälle" upseerille risteilijän komentajan päämajasta.
Valitettavasti Neuvostoliiton vastaisen sodan alkuvaiheen risteilijöiden komentajan asiakirjojen arkistoissa ei ole tietoja sotatuomioistuimen tuomitsemasta upseerista. Tästä seuraa, että joko arkisto on epätäydellinen tai kyseinen tutkimus ei antanut tuloksia tai että asiassa ei annettu tuomiota. Neljättä ei anneta.
Tavalla tai toisella, saksalaisten ylimääräisten miinanlaskijoiden kohtalo, jotka kolme viikkoa aikaisemmin osallistuivat salakavalaan kaivostoimintaan Neuvostoliiton rannoilla ja Neuvostoliiton viestinnässä jo ennen sodan alkua, voidaan tiivistää raamatullisen Salomon sanoin: " Älä kaivaa reikää toiselle - sinä itse putoat siihen."
