Tiettyjen sotilastarvikkeiden kohtalo, kuten ihmisten kohtalo, on usein arvaamaton. Joku kuolee ensimmäisessä taistelussa, joku vetää rutiinipalvelun hihnasta kaukaisessa varuskunnassa ja jää eläkkeelle palvelusajan mukaan. Mutta joillakin on koettelemuksia ja seikkailuja, jotka ovat enemmän kuin tarpeeksi kymmenelle. Joten muut näytteet sotilastarvikkeista, huolimatta monista onnettomuuksista, selviävät vaikeimmissa olosuhteissa ja tulevat lopulta aikansa muistomerkkeiksi. Esimerkki on Australian Centurion Mk.3 -säiliö, joka poltettiin ydinräjähdyksessä ja osallistui vihollisuuksiin Kaakkois -Aasiassa.
Centurion Mk.3 -säiliön luomisen historia
Kun raskaat saksalaiset tankit ilmestyivät taistelukentälle toisen maailmansodan jälkipuoliskolla, Isossa -Britanniassa alkoi työ panssaroitujen ajoneuvojen luomiseksi, jotka kestäisivät niitä tasapuolisesti. A41 -projekti luotiin osana "yleissäiliön" käsitettä, joka tulevaisuudessa oli tarkoitettu korvaamaan käytössä olevat jalkaväki- ja risteilijätankit. Tätä autoa kutsuttiin myöhemmin joskus brittiläiseksi "Tigeriksi". Kuitenkin vertailu saksalaiseen raskaaseen säiliöön Pz. Kpfw. Tiikeri Ausf. H1 ei ole täysin oikea. "Tiikeri", joka painoi 57 tonnia, oli noin 9 tonnia raskaampi kuin "Centurionin" ensimmäinen muutos. Samaan aikaan saksalaisten ja brittiläisten säiliöiden liikkuvuus ja voimavarat olivat hyvin lähellä. Etusuojauksen suhteen brittiläiset ja saksalaiset säiliöt olivat suunnilleen vastaavia, mutta Centurionin 51 mm: n sivupanssari, jopa 6 mm: n kumulatiivisilla näytöillä, osoittautui ohuemmaksi kuin 80 mm: n puolella peitetyn Tigerin panssari. Siitä huolimatta "Centurion" oli aikansa erittäin menestyvä taisteluajoneuvo, jolla oli suuri modernisointimahdollisuus. Uusien säiliöiden sarjatuotanto suoritettiin Leyland Motorsin, Royal Ordnance Factoryn ja Vickersin yrityksissä.
Toisen maailmansodan viimeisinä päivinä kuusi prototyyppiä poistui tehtaan kokoonpanolinjalta, mutta kun ne saapuivat Saksaan, sota oli jo ohi. Myöhemmin Korean, Intian, Vietnamin, Lähi-idän ja Angolan vihollisuuksien aikana Centurion osoittautui yhdeksi sodanjälkeisen ajan parhaista tankeista. Yhteensä 1964 asti rakennettiin yli 4400 eri modifikaation Centurion -säiliötä.
Centurion Mk.1: n ensimmäinen sarjamuunnos oli aseistettu 76 mm: n aseella, joka perustui QF 17 pounderin hinattavaan panssarintorjunta-aseeseen. Jopa 900 metrin etäisyydellä ase pystyi taistelemaan menestyksekkäästi useimpia saksalaisia panssareita vastaan, mutta räjähtävän räjähtävän pirstoutumisen vaikutus oli heikko. 20 mm: n Polsten -tykki asennettiin torniin lisävarusteena; Centurion Mk.2 -muunnoksessa se korvattiin BESA -kiväärin kaliiperikoneella. Tästä versiosta alkaen säiliöihin "Centurion" asennettiin tornin eteen kuusi 51 mm: n kranaatinheittintä savukranaattien ampumista varten. Kaikki Mk.2 -muutoksen ajoneuvot 1950 -luvun alussa päivitettiin Mk. Z -tasolle.
Vuonna 1947 hyväksyttiin tärkein muutos - Centurion Mk.3, jonka 20 -kiloinen QF 20 -pound -tykki oli 83,8 mm kaliiperi. Etäisyydellä 914 m panssaria lävistävä ammus, jonka alkunopeus oli 1020 m / s, voi tunkeutua 210 mm pitkin normaalia homogeenista panssaria. Sub-kaliiperi-ammus, jonka alkunopeus oli 1465 m / s, läpäisi samalla alueella 300 mm. Myöhemmin myöhemmät muutokset aseistettiin 107 mm: n kiväärillä varustetulla puoliautomaattisella L7-aseella, joka soveltui paremmin taisteluun Neuvostoliiton T-54/55/62-tankkien kanssa.
Centurion Mk.3 -säiliö sai aseistusvakaajan pystysuorassa ja vaakasuorassa ohjaustasossa. Sarjan kaksitasoisen, luotettavasti toimivan vakaajan Metrovick FVGCE Mk.1 luominen oli brittiläisille suuri menestys, mikä lisäsi merkittävästi säiliön tehokkuutta taistelukentällä. Kahden tason vakautusjärjestelmän läsnäolo lisäsi merkittävästi todennäköisyyttä osua vihollisen säiliöön. Ajonopeudella 10-15 km / h ampumisen tehokkuus oli hieman erilainen kuin osuman todennäköisyys, kun ammut seisovasta asennosta. Lisäksi vakaaja ei ainoastaan lisää tulin tarkkuutta liikkeellä vaan myös säiliön keskimääräistä nopeutta taistelukentällä, mikä vähentää sen haavoittuvuutta.
Centurion Mk.3 -säiliön voimanlähteenä oli Rolls-Royce Meteor -nestejäähdytteinen 12-sylinterinen V-moottori, jonka teho oli 650 hv. ja Merrit-Brown-vaihteisto. Voimayksikkö kehitti edelleen Cromwell- ja Comet I -säiliöiden moottoria ja voimansiirtoa.
Centurion Mk.3 -tyypin K säiliön osallistuminen ydinkokeeseen Emu -kenttätestauspaikalla
1950 -luvun alussa Australia alkoi Ison -Britannian lähimpänä liittolaisena vastaanottaa Centurion Mk.3 -säiliöitä, jotka olivat tuolloin hyvin moderneja. Australian armeija määräsi yhteensä 143 Centurionia. Meritse lähetettyjen ajoneuvojen joukossa oli säiliö sarjanumerolla 39/190, joka oli koottu Royal Ordnance Factoryn vuonna 1951. Australian asevoimissa panssaroidulle ajoneuvolle annettiin numero 169041 ja sitä käytettiin säiliöalueella koulutustarkoituksiin. Myöhemmin juuri tätä säiliötä päätettiin käyttää ydinkokeessa, joka tunnetaan nimellä Operation Totem-1.
1950 -luvun alussa Iso -Britannia osallistui "ydinkilpailuun", mutta koska ydinkokeet vaativat turvallisuuspaikan täyttävän testipaikan, britit sopivat paikkojen jakamisesta "vihreän maanosan" hallituksen kanssa. Laaja alue Australian eteläosassa, 450 km Adelaidesta pohjoiseen, nimettiin ydinkokeeksi. Tämä alue valittiin sen erittäin alhaisen väestötiheyden vuoksi. Aavikkoaluetta ei käytetty millään tavalla taloudelliseen toimintaan, mutta paikallisten aboriginaalien paimentolaiset reitit kulkivat täällä. Totemin testipaikka oli Victoria -aavikon alue, joka tunnetaan nimellä Emu Field. Vuonna 1952 tänne rakennettiin 2 km pitkä kiitotie ja asuinalue kuivuneen järven alueelle. Koska briteillä oli suuri kiire rakentaa ja parantaa ydinvoimapotentiaaliaan luotettavuuden ja tehokkuuden suhteen, työ eteni nopeasti.
Plutonium-240-pohjainen räjähtävä ydinräjähdyslaite testattiin osana brittiläisen Sinisen Tonavan atomipommin luomista. Ydinpanos asetettiin 31 metriä korkean terästornin päälle. Tornin ympärille sijoitettiin erilaisia mittauslaitteita, mutta toisin kuin ensimmäiset amerikkalaiset ja Neuvostoliiton ilmakehän ydinkoe -räjähdykset, rakenteita tai linnoituksia ei pystytetty. Ydinaseiden vahingollisten tekijöiden vaikutusten arvioimiseksi testialueelle toimitettiin yksittäisiä näytteitä aseista ja sotilastarvikkeista, joista yksi oli säiliö, joka otettiin Australian armeijan Centurion Mk.3 Type K: n läsnäolosta.
Panssaroidun ajoneuvon toimittaminen harjoituskentälle suoritettiin suurella vaikeudella. Etäisyyden ja hyvän tien puuttumisen vuoksi säiliötä kuljettava perävaunu juuttui hiekkaan. Matkan viimeinen osa testialueelle "Centurion" ajoi itsekseen. Tuolloin auton matkamittari näytti vain 740 kilometriä.
Ennen ydinräjähdystä siihen ladattiin täysi ammukset, polttoainesäiliöt täytettiin ja säiliöalusten nuket asetettiin. Harjoituksen skenaarion mukaan moottori käynnissä oleva auto sijoitettiin 460 metrin etäisyydelle tornista ydinvarauksella.
Räjähdys, jonka energian vapautuminen oli noin 10 kt, poltti aavikon 15. lokakuuta 1953 klo 07.00 paikallista aikaa. Räjähdyksen jälkeen muodostunut sienipilvi nousi noin 5000 metrin korkeuteen ja haihtui tuulen puutteen vuoksi hyvin hitaasti. Tämä johti siihen, että merkittävä osa räjähdyksen aiheuttamasta radioaktiivisesta pölystä putosi testipaikan läheisyyteen. Ydinkoe "Totem-1" osoittautui suhteellisen alhaisesta tehostaan huolimatta erittäin "likaiseksi". Alueet, jotka olivat jopa 180 km: n päässä järistyksen keskuksesta, altistuivat voimakkaalle radioaktiiviselle saastumiselle. Niin kutsuttu "musta sumu" saavutti Wellbourne Hillin, jossa Australian alkuperäiskansat kärsivät siitä.
Huolimatta suhteellisesta läheisyydestä räjähdyspaikkaan säiliö ei tuhoutunut, vaikka se vaurioitui. Iskuaalto siirtyi sitä 1,5 m ja käänsi sen ympäri. Koska luukkuja ei lukittu sisältä, ne avattiin räjähdyksen voimalla, minkä seurauksena jotkut sisäosat ja mallinuket vaurioituivat. Valonsäteilyn ja iskuaallon vaikutuksesta, joka kuljetti tonnia hiekkaista hioma -ainetta, optisten instrumenttien lasit hämärtyivät. Aseenvaipan suojapeite paloi, ja sivuhelmat revittiin irti ja heitettiin 180 metrin päähän. Myös moottoritilan katto vaurioitui. Silti säiliötä tutkittaessa kävi ilmi, että moottori ei ollut pahasti vaurioitunut. Äärimmäisistä painehäviöistä ja sähkömagneettisen pulssin vaikutuksesta huolimatta moottori jatkoi toimintaansa ja pysähtyi vasta sen jälkeen, kun polttoaine säiliöissä loppui.
Evakuointi ydinkoekentältä, dekontaminaatio, "atomisäiliön" korjaus ja nykyaikaistaminen
Kolme päivää ydinkokeen jälkeen miehistö, suorittanut vähimmäistarpeelliset korjaustyöt, otti paikkansa säiliössä ja lähti testialueelta yksin. Kaukana ei kuitenkaan ollut mahdollista mennä, hiekalla tukkeutunut moottori jumittui pian ja "Centurion" evakuoitiin perävaunulla, jota kaksi traktoria hinaavat.
Samaan aikaan kukaan säiliön evakuointiin osallistuneista ei käyttänyt suojavarusteita, vaikka tornissa oli kirjoituksia säteilyn vaarasta. Tämän jälkeen 16 169041: llä työskennellyt 16 sotilashenkilöstä kuoli syöpään.
Kun säiliö oli toimitettu Woomeran testipaikalle, se puhdistettiin ja asetettiin säilytyspaikalle. Vuonna 1956 panssarin aiheuttama säteily heikkeni turvalliseen arvoon ja annosmittaustutkimuksen jälkeen Centurion lähetettiin Pukapunyalin säiliöharjoitusalueelle, joka sijaitsee Australian kaakkoisosassa, 10 km Seymourin kaupungista länteen. Epäonnistunut moottori vaihdettiin ja torni, jossa oli sameita havaintolaitteita ja viallinen näky, purettiin. Tässä muodossa "atomisäiliötä" käytettiin traktorina, ja kaksi vuotta myöhemmin se lähetettiin huoltoon. Korjauksen ja modernisoinnin aikana säiliö saatettiin Centurion Mk.5 / 1: n tasolle, aseistettuna 105 mm: n L7 -aseella. Tällaisella aseella "Centurion" voisi taistella kaikenlaisia panssarityyppejä, joita silloin Neuvostoliiton armeijassa oli saatavilla. Vuosina 1959–1962 säiliönumero 169041 oli”varastossa”, minkä jälkeen se siirrettiin ensimmäisen panssarirykmentin koulutuskeskukseen.
"Atomisäiliön" osallistuminen Vietnamin sotaan
Vuonna 1962 Australian johto päätti tukea Yhdysvaltojen taistelua kommunistien etenemistä vastaan Kaakkois -Aasiassa. Aluksi pieni ryhmä neuvonantajia lähetettiin Saigoniin, mutta konfliktin kärjistyessä kuljetus- ja taistelukoneet, panssaroidut ajoneuvot ja tavalliset maayksiköt lähetettiin Etelä -Vietnamiin. Australian kuninkaallisen laivaston tuhoajat osallistuivat amerikkalaisiin partioihin Pohjois -Vietnamin rannikolla. 1960 -luvun lopun konfliktin huipulla olevien australialaisten määrä oli 7672. Taistelutoimissa vuoteen 1971 asti osallistui 9 jalkaväen pataljoonaa. Kaiken kaikkiaan yli 50000 australialaista sotilasta kävi läpi Vietnamin sodan, joista 494 ihmistä kuoli, 2388 loukkaantui ja kaksi katosi.
Vuonna 1968 ensimmäisen panssarirykmentin säiliöt lähetettiin tukemaan viidakossa taistelleita australialaisia jalkasotilaita. Etelä -Vietnamiin merellä toimitettujen panssaroitujen tela -autojen joukossa oli myös tarinamme sankari. Tankille annettiin taktinen numero 24C ja se otettiin taistelupalveluun syyskuussa. Säiliöryhmässä, jossa Centurionia käytettiin komentoajoneuvona, se tunnettiin muiden miehistöjen keskuudessa Sweet Fannyna.
"Centurionin" miehistö osallistui määräajoin taisteluoperaatioihin ilman tapahtumia, kunnes 7. toukokuuta 1969 taistelun aikana säiliö osui kumulatiiviseen kranaattiin (todennäköisesti vapautettu RPG-2: sta). Kuori lävisti panssarin taistelutilan vasemmassa alakulmassa. Kumulatiivinen suihkukone kulki vinosti ja haavoitti ampujaa vakavasti. Muut miehistön jäsenet evakuoivat haavoittuneen kollegansa ja ryhtyivät puolustustöihin tankissa. Vaikka panssari lävistettiin, räjähdys ei vahingoittanut tärkeitä komponentteja, ja säiliö säilytti taistelutehokkuutensa. Siihen aikaan "Centurionilla" oli ajettu yli 4000 km, ja se tarvitsi korjauksia, ja se päätettiin lähettää takaisin Australiaan. Tammikuussa 1970 säiliö nro 169041 sekä kaksi muuta viallista panssaroitua ajoneuvoa lähetettiin Etelä -Vietnamin Vung Taun satamaan lastattavaksi Melbourneen suuntautuvalle alukselle.
Palvelu "atomitankki" palattuaan Kaakkois -Aasiasta
Australiaan saapuessaan toukokuussa 1970 vaurioitunut ajoneuvo vietiin säiliöiden korjaamoon Bandianan kaupungissa. Seuraavan suuren kunnostuksen aikana säiliö varustettiin parannetulla optisella etäisyysmittarilla ja IR -valaisimella, joka on suunniteltu varmistamaan pimeänäkölaitteiden toiminta.
Uudistus- ja modernisointityöt saatiin päätökseen vuoden 1970 lopussa, ja useiden vuosien Centurion -varastossa olon jälkeen se siirrettiin ensimmäiseen panssarirykmenttiin. Tällä kertaa tankille annettiin taktinen numero 11A ja epävirallinen nimi "Angelica". Hänen aktiivinen palveluksensa jatkui vuoden 1976 loppuun, jolloin ensimmäinen panssarirykmentti varustettiin uudelleen Leopard AS1 (1A4) -säiliöillä.
Päätös ostaa Länsi -Saksan leopardeja, joiden tarkoituksena oli korvata Centurions, tehtiin kilpailullisesti Leopard 1A4: n ja amerikkalaisen M60A1: n vertailevien testien jälkeen kesällä 1972 Queenslandin trooppisella alueella. Vuonna 1974 allekirjoitettiin sopimus FRG: n kanssa 90 lineaarisen säiliön, 6 panssaroidun pelastusajoneuvon ja 5 sillanrakentajan toimittamisesta.
Vaikka Centurion, joka läpäisi ydinkokeen ja Vietnamin sodan, varastoitiin vuoden 1977 alkupuoliskolla, muutamaa vuotta myöhemmin se palautettiin takaisin ensimmäiselle panssarirykmentille.
Rykmentin korjauspalvelun täydelliseen kuntoon saattamaa konetta käytettiin eri juhlissa. Viimeksi säiliö # 169041 osallistui pääesikunnan päällikön H. J. Coates huhtikuussa 1992. Marraskuussa 1992 "atomitankki" pystytettiin muistomerkiksi Robertsonin kasarmin sotilastukikohtaan, noin 15 kilometriä itään Darwinin keskustasta.
Tällä hetkellä Australian maavoimien päätukikohta Australian pohjoisella alueella sijaitsee täällä, ja vuoteen 2013 asti se oli 1. panssarirykmentin päämaja.
Yhteensä säiliö palveli 23 vuotta, joista 15 kuukautta Etelä -Vietnamissa. Vuonna 2018”atomitankin” panssariin kiinnitettiin muistolaatta, jossa oli hänen elämäkerransa tärkeimmät virstanpylväät.
Säiliön # 169041 lisäksi kaksi muuta Australian Centurionia osallistui operaatioihin Buffalo Maralingan ydinkokeella, mutta tämä oli ainoa ajoneuvo, joka otettiin käyttöön ydinräjähdyksen vahingollisten tekijöiden välittömän vaikutuksen jälkeen.
