Viime vuosi 2018 osoittautui lievästi sanottuna vaikeaksi Yhdysvaltain sotilasilmailulle. Amerikan ilmavoimia seurasi koko pituudeltaan joukko tapahtumia. Joskus tapauksia sattui niin usein, että se ei vain kylvänyt levottomuutta yleisön keskuudessa, vaan myös aiheuttanut vakavaa huolta armeijan omissa riveissä. Aloitetaan "selvitys" katastrofeilla, jotka päättyivät korjaamattomiin lentokoneiden menetyksiin.
Ensimmäinen näistä tapahtui 14. maaliskuuta, kun Yhdysvaltain laivaston VFA-213 Black Lions Squadroniin kuuluva lentotukialus F / A-18 Hornet kaatui Key Westin (Florida) alueella. Molemmat lentäjät tapettiin. Sen jälkeen onnettomuuksia seurasi lähes jatkuvasti.
4. huhtikuuta Petrel Squadronin F-16 Viper -monitoimivalohävittäjä kaatui Nevadan testipaikan yli rutiininomaisen esittelylennon aikana. Lentäjä kuoli. Tämä tapaus oli joukkueelle kolmas tappio viimeisen 24 kuukauden aikana. Edellisessä tapahtumassa ei ollut henkilövahinkoja.
Huhtikuun 24. päivänä Luke-ilmavoimien tukikohdan F-16 310-laivasto kaatui Arizonassa yrittäessään tehdä hätälaskun pienellä lentokentällä. Lentäjä ei loukkaantunut.
Toukokuun 2. päivänä WC-130 Hercules keskipitkän ja pitkän kantaman sotilaskuljetuslentokone 156. kansalliskaartin kuljetussiivestä kaatui ja paloi keskellä Savannahia Georgiassa. Autosta ei ollut käytännössä mitään jäljellä, paitsi häntäosa. Aluksella oli 9 ihmistä, joista 5 oli miehistön jäseniä, kaikki kuolivat.
Toukokuun 23. päivänä T-38 Talon -kouluttajasuihku syöksyi maahan lähellä Columbuksen ilmavoimien tukikohtaa Mississippissä. Molemmat lentäjät pystyivät poistumaan, mutta joutuivat sairaalaan vakavien vammojen vuoksi.
Kesäkuun 11. päivänä Japanin Okinawan saarella Kadenan ilmavoimien tukikohdassa sijaitseva F-15C Eagle -hävittäjä törmäsi mereen. Lentäjä oli aiemmin poistunut koneesta ja noussut hengissä vedestä.
Kesäkuun 22. päivänä kevyt potkuriturbiinikone A-29 Super-Tucano syöksyi alas White Sandsin ohjusalueella New Mexicossa. Lentäjä loukkaantui lievästi. On tietoa toisen miehistön jäsenen kuolemasta.
17. elokuuta T-38 71. lennonharjoitussiivestä lähellä Vance-ilmavoimien tukikohtaa Oklahomassa törmäsi maatilaan. Sen omistaja antoi vettä ulosheitetylle lentäjälle ja hoiti häntä, kunnes ensimmäiset pelastajat saapuivat.
Syyskuun 11. päivänä 80. harjoittelusiiven T-38 syöksyi alas Sheppardin ilmavoimien tukikohdassa Texasissa poikkeamalla kiitotieltä. Molemmat lentäjät poistettiin onnistuneesti.
18. syyskuuta T-6A Texan II kaatui Training Wing 12: n läheltä Rolling Oaks -ostoskeskuksen lähellä San Antonion koillisosassa Texasissa. Kaksi lentäjää pakeni lievillä vammoilla.
28. syyskuuta F-35B kaatui ensimmäistä kertaa (ainakin käytettävissä olevien tietojen mukaan). Se kuului VMFAT-501-koulutuslaivueeseen. Onnettomuus tapahtui lähellä Yhdysvaltain merijalkaväen Beaufortin ilmavoimien tukikohtaa. Lentäjä onnistui poistumaan ja hänet kuljetettiin sairaalaan vammojensa vuoksi.
30. syyskuuta 744. ekspeditionaalisen kuljetuslaivueen C-130J kaatui pian nousun jälkeen Jalalabadin lentokentältä, Afganistanista. 6 miehistön jäsentä ja 5 Naton operaation jäsentä kuoli. Armeija julisti, että vihollisjoukot eivät olleet mukana tragediassa.
13. marraskuuta T-38 syöksyi maahan Laughlinin ilmavoimien tukikohdassa. Yksi lentäjistä kuoli, toinen lähetettiin läheiseen sairaalaan hoitoon.
Joulukuun 6. päivänä törmäyksen seurauksena KC-130J ja F / A-18 Hornet törmäsivät mereen Japanin rannikolla ilmaa tankattaessa. Seitsemän sotilasta kuoli ilma -aluksessa, yksi pelastettiin. Myöhemmin ilmestyi tietoa toisen sotilaan pelastamisesta, ehkä se oli hävittäjälentäjän kysymys.
Itse asiassa koko laivue menetettiin peruuttamattomasti.
Puolustusministeriö on huolissaan suurista lento -onnettomuuksista.
- Amerikkalaiset asiantuntijat huomauttavat.
