Tänä kesänä venäläiset Sojuz -raketit laukaistaan ensimmäistä kertaa Ranskan Guayanassa sijaitsevasta Euroopan Kourou -kosmodromista. Virallisesti kumppanit ylistävät vertaansa vailla olevaa yhteistyötä, mutta todellisuudessa he eivät luota toisiinsa.
Vierailu rakennustyömaalla, jossa on monia salaisuuksia
He seisovat siellä edelleen melko rauhallisesti - neljä valtavaa salamansauvaa, neljä valonheitintä ja niiden välissä tietty sininen ja keltainen metallirakenne, joka muistuttaa huvipuiston karusellia. Tältä näyttää yksi tärkeimmistä yhteistyöhankkeista kaukaa. Jos kaikki menee suunnitelmien mukaan, voimakkaat räjähdykset ja tulimyrskyt alkavat ravistella ympäröivää aluetta tänä kesänä. Niinpä usean vuoden viivästysten jälkeen venäläinen Sojuz -raketti laukaistaan Kourou -kosmodromilta Ranskan Guayanasta.
Jos pääset lähemmäs laukaisupaikkaa, näet 30 metrin kuopan. Sen betonoitu pohja on jo kasvanut sammalta, ja lätäköissä näkyy joitain leviä. Täällä on kaide, mutta alas katsominen voi aiheuttaa huimausta. Toisaalta tämä ammottava kuoppa muistuttaa jättimäistä ponnahduslautaa, joka on tehty iskun ja voimakkaiden pakokaasuvirtojen ohjaamiseksi. Mutta toistaiseksi kaikki tämä on enemmän kuin käyttämätön uima -allas.
Maan pyörimisenergia ilmaisena käynnistysapuna
Venäläiset raketit, jotka laukaistiin eurooppalaisesta laukaisupaikasta syvälle Etelä -Amerikan viidakkoon, ovat jotain uutta astronautian historiassa. Venäläisille tämä laukaisualusta tropiikissa tarjoaa merkittäviä etuja. Täällä he saavat luonnollista apua käynnistettäessä, ja heidän on suurelta osin luoputtava perinteisestä Baikonurin kosmodromistaan Kazakstanissa.
Päiväntasaajalla nopeuden tangentiaalisella komponentilla on suurimmat indeksit, koska etäisyys maan akselista on tässä suurin. Siksi täällä laukaistut raketit tarvitsevat vähemmän polttoainetta maapallon painovoiman voittamiseksi, koska ne saavat pyörivää energiaa ilmaiseksi. Vaikka Baikonur sijaitsee entisen Neuvostoliiton valtakunnan eteläpuolella, se sijaitsee 45 astetta pohjoista leveyttä, kun taas Kuru on viidennessä eli lähes päiväntasaajalla. Kun Sojuz -raketti laukaistaan Ranskan Guayanan kosmodromilta, noin 45% polttoaineesta voidaan säästää. Siksi suuret logistiikkakustannukset ovat perusteltuja.
Eurooppalaiset ovat myös erittäin kiinnostuneita saamaan venäläiset työskentelemään Spacial Guyanaisissa (Guyanan avaruuskeskus). Samaan aikaan noin 410 miljoonaa euroa käytettiin Sojuzin laukaisualustan rakentamiseen. Mutta miksi sinun piti mennä näihin kustannuksiin? Vain ihmisten ystävyyden vuoksi? Euroopan avaruusjärjestön (ESA) päämajassa Pariisissa he luottavat enimmäkseen Ariane -raketin pienempään ja halvempaan sisareen. Eurooppalainen avaruusajoneuvo maksaa 150 miljoonaa euroa, ja sillä voidaan lähettää noin kymmenen tonnia rahtia geostationaariselle kiertoradalle.
Esimerkiksi tällaisia kiertoradia käyttävät viestintäsatelliitit pysyäkseen jatkuvasti yhden pisteen yläpuolella maan pinnalla. Useimmissa tapauksissa tänään kiertoradalle asetettu rahti painaa kuitenkin huomattavasti alle kymmenen tonnia. Siksi Sojuz, joka on noin puolet Ariane -rakettien hinnasta, voi olla erittäin suosittu asiakkaiden keskuudessa, joilla on rajallinen budjetti viestintäsatelliittien laukaisemiseen. Venäläiset vanhat avaruushevoset laskevat kolme tonnia rahtia geostationaariselle kiertoradalle. Tämä tekniikka on toiminut menestyksekkäästi 50 vuoden ajan.
Euroopan avaruusjärjestöllä oli kaksi vaihtoehtoa, sanoo sen johtaja Jean-Jaques Dordain SPIEGEL ONLINEn haastattelussa. "Joko kehitämme itse keskikokoista rakettia tai aloitamme yhteistyön venäläisten kanssa", hän jatkaa. Ei vähiten poliittisista syistä valinta tehtiin toisen vaihtoehdon hyväksi. Tämä tarkoitti sitä, että laukaisualusta rakennettaisiin viidakkoon sijoitettuun tiukasti vartioituun laitokseen, jonka malli on Baikonurin venäläinen kosmodromi.
Puolustustornin rakentaminen ei ole vielä valmis
Venäläiset puhuvat "parannetun kopion" rakentamisesta Kouroulle. Itse asiassa Kazakstanin steppien kosmodromi on luotu uudelleen lähes yksitellen trooppisissa metsissä-mukaan lukien molemmat varastotilat, joissa ylimääräiset pöydät ja tuolit poistetaan Baikonurista. On kuitenkin yksi merkittävä ero, jolla eri laitteilla varustetut rakentajat työskentelevät parhaillaan kovasti. He rakentavat näyttää valtavalta liikkuvalta autotallilta. Se on suunniteltu suojaamaan lähes 50 metrin raketti kostealta ja kuumalta trooppiselta ilmastolta.
Tämä torni (jota kutsutaan myös portaaliksi) on välttämätön, ja rakennustyömaan lukuisat lätäkköt vahvistavat tämän. Pilvien kerääntyminen horisonttiin vahvistaa myös taivaalta putoavien rankkasadevirtojen säännöllisyyden. Koska venäläisillä ei ollut kokemusta puolustustornin pystyttämisestä, sen rakentamista lykättiin jatkuvasti.
Myös Sojuz -laukaisualueen työ osoittautui erittäin kalliiksi ja aiheutti pitkiä viivästyksiä. Reiän kaivaminen Sinnamary -nimiseen paikkaan, mukaan lukien räjähteiden käyttö, osoittautui rakentajille vaikeammaksi kuin alun perin odotettiin. Syynä tähän oli suuri määrä graniittia. Samaan aikaan vankka graniittipohja laukaisualustan alla on välttämätön raketin painon tukemiseksi. Täysin polttoaineena toimiva Sojuz painaa yli 300 tonnia. Sinis-keltainen teräsputkirakenne leijuu paikan päällä leijuu lähes vapaasti kaasuakselien yläpuolella.
"Raketin koko paino tukee neljää pistettä", selittää ESA: n työntekijä Jean Cluade Garreau. Kun raketti alkaa kiivetä, teräsmastot vetäytyvät. Näyttää siltä, että kukka avautuu. Suunnittelu itsessään saattaa vaikuttaa arkaaiselta joillekin eurooppalaisille insinööreille. Kuitenkin 1700 onnistunutta lanseerausta osoittavat sen luotettavuuden.
Countdown venäjäksi, komennot ranskaksi - toimiiko tämä?
Ranskalainen Garreau johtaa ESA: n Sojuzin ensimmäistä lanseerausta. Jopa kielen kannalta tämä on jo haaste. Venäläiset suorittavat lentoonlähtövalmistelut venäjäksi, ja lentoturvallisuutta valvotaan ranskaksi. "He voivat ymmärtää toisiaan", ESA: n edustaja toivoo. Joka tapauksessa Garro puhuu sujuvasti venäjää.
Myös muut syyt vaikeuttavat yhteistyötä. Molemmat osapuolet ovat kumppaneita, tämä on ymmärrettävää. He eivät kuitenkaan luota toisiinsa ollenkaan. Tämä näkyy jo Sojuz -laukaisupaikan sijainnilla kosmodromin alueella, joka kattaa 700 neliökilometrin alueen. "Turvallisuussyistä ranskalaiset asiantuntijat vaativat, että tämä kohde sijaitsee tietyn etäisyyden päässä pääkompleksista", korostaa Euroopan avaruusjärjestön johtaja Dorden. Haastattelu tapahtuu katoksen alla. Koska tällä hetkellä sataa. Vesivirrat rummuttavat lyijykattoa vastaan niin voimakkaasti, että et edes kuule omaa ääntäsi.
Nykyisen piilevän epäluottamuksen vuoksi venäläisiä kohtaan uusi laukaisupaikka sijaitsee kaukana Kouroun nykyisistä tiloista. "Kun tulimme tänne ensimmäisen kerran vuonna 2002, täällä oli vain viidakkoa", Dorden muistelee. "Meidän piti päästä tänne sotilaallisilla maastoajoneuvoilla toukkaradoilla." Nyt oranssi-punaiselle maaperälle on asetettu uusi tienpinta. Siitä huolimatta Sojuzin laukaisualueet on aidattu piikkilangalla ja metalliristikolla, jonka läpi kulkee virta. Kehyksen varrella on useita vartioituja tarkastuspisteitä. Jokaisessa niistä sinun on näytettävä passi. Ulkomaisen legionin vartijat risteilevät heidän välilläan - tela- ja nelivetoisilla ajoneuvoilla.
"Kaikessa yhteistyössä on tietyt rajat", sanoo Arianespace -lehdistön johtaja Mario de Lepine. Hänen yrityksensä tulee kaupallistamaan Sojuzin lanseeraukset Ranskan Guayanassa. "On parempi, kun jokainen on oma itsensä", tämä pieni mies Ranskan Guayanasta julistaa energisesti. Asiakkaat, jotka haluavat laukaista omia satelliittejaan ja lyövät vetoa Ariane -raketista, tukisivat tätä näkemystä.
Sisäänpääsy ilman venäläisten lupaa on ehdottomasti kielletty
Venäläiset jatkavat kriittisiä laukaisujaan Baikonurissa, ja ajan myötä he voivat laukaista raketteja uudesta Vostochny -kosmodromista, joka sijaitsee lähellä Kiinan rajaa. Kurussa venäläiset vastaavat eurooppalaiseen epäluottamukseen luomalla erilliset vyöhykkeet Sojuz -laukaisupaikalle. Lähellä laukaisupaikkaa on valoisa, ilmastoitu huone. Tässä vaakasuorassa asennossa on harmaaksi maalattu raketti, josta puuttuu vain taistelupää. Yllätyksekseen ESAn henkilökunta ja vieraat voivat tarkastaa kaiken. Mutta jokaisella, joka haluaa tulla alueelle, johon ohjuspää on asennettu, on oltava venäläisten myöntämä lupa. Ranskan ja venäjän ovelle on kirjoitettu: "Sisäänpääsy ilman Venäjän lupaa on ehdottomasti kielletty."
Nykyisistä vaikeuksista huolimatta molemmat osapuolet tekevät kaikkensa tämän projektin onnistumiseksi. Ensimmäisten testien pitäisi alkaa 1.4. Ensimmäisen käynnistyksen aika riippuu siitä, milloin hyötykuorma on valmis. Jos kaikki menee suunnitelmien mukaan, ensimmäinen Sojuz lanseerataan tänä kesänä kahden Galileo -satelliitin kanssa. Erityisessä bunkkerissa sijaitseva laukaisukompleksin ohjauskeskus on varustettu uusimmilla tietokoneilla. Laitteet, joita Garro ja hänen venäläiset kollegansa käyttävät laukaisun hallintaan, ovat jo käytössä. "Olen ensimmäinen, joka löytää itseni Gulagista, jos ongelmia ilmenee", ranskalainen sanoo hymyillen.
On epätodennäköistä, että näin tapahtuu, ja "unionin" vahvat järjestelmät selviävät tehtävästään. Vaikka yksi tai kaksi moottoria epäonnistuu, raketti saavuttaa tavoitteensa. Näin ainakin ihmiset, jotka ymmärtävät tämän liiketoiminnan, sanovat.
Käytetäänkö Kourouhin asennettua Venäjän aikatestattua avaruusteknologiaa koskaan ihmisten lähettämiseen avaruuteen? "Tällaisia suunnitelmia ei vielä ole", sanoo ESA: n johtaja Dorden. Joka tapauksessa eurooppalaisten on käytettävä paljon rahaa tähän. Mukaan lukien sota -alusten läsnäolon varmistaminen, joiden epäonnistumisen tapauksessa astronautit on saatava vedestä.
Jonain päivänä. Voi olla. "Älä koskaan sano koskaan", huomauttaa Dorden.
