Napoleonin sota -aikainen päämaja rakennettiin neljästä itsenäisestä tiimistä, jotka oli järjestetty siten, että keisari voisi helposti siirtyä paikasta toiseen ja työskennellä vapaasti kentällä olosuhteista riippumatta.
Ensimmäisessä tiimissä, niin sanotussa "kevyessä", oli 60 muulia tai pakkaushevosta. Palvelun oli tarkoitus tarjota liikkumisvapaus epätasaisessa maastossa ja maastossa. Muulit, jotka ovat erityisen hyödyllisiä vuorilla, kuljettivat 4 kevyttä telttaa, 2 pientä peltovuodetta, 6 ruokailuvälinettä ja Napoleonin työpöytä. Muita 17 hevosta oli tarkoitettu palvelijoille: wagenmeister, palvelupäällikkö, 3 kamarimestaria, 2 palvelijaa, 4 jalkamiestä, 3 kokkia ja 4 hevoskasvattajaa. Lisäksi 2 muuta kevyttä vaunua, joissa oli kuusi hevosta, varustettiin minkä tahansa omaisuuden kuljettamiseen. Joskus kevyt tehtävä jaettiin kahteen saattueeseen, jotta keisarille voitaisiin perustaa kaksi leiriä kahteen eri paikkaan valtavalla taistelukentällä, jotta hän voisi siirtyessään laidalta toiselle heti aloittaa työnsä.
Toista ryhmää kutsuttiin "retkikuntapalveluksi" ja se harjoitti keisarillisen leirin koko omaisuuden kuljettamista. Hän tarjosi Napoleonille suhteellisen mukavuuden asua ja työskennellä, jos hän pysyi samalla alueella useita päiviä. Palvelussa oli 26 kärryä ja 160 hevosta, jotka jaettiin seuraavasti: kevyt vaunu keisarin henkilökohtaiseen käyttöön, jolla hän pystyi matkustamaan pitkiä matkoja, 3 samanlaista vaunua päämajan upseereille, kärry pääkonttorin kalusteilla ja paperitavarat 2 kärryä kalustetuilla makuuhuoneilla. Siellä oli myös vaunu palvelijoille, 6 vaunua tavaroille, 5 vaunua telttoineen, lääketieteellinen pakettiauto, vaunu asiakirjoineen, varavaunu, kenttätako ja 2 vaunua Napoleonin henkilökohtaisten tavaroiden kanssa.
Kolmatta joukkuetta kutsuttiin "suureksi vaunuiksi", ja se koostui 24 raskaasta kärrystä ja 240 hevosesta. Se seurasi Suurta armeijaa paljon hitaammin kuin kaksi edellistä ja mahdollisti keisarileirin laajentamisen siltä varalta, että Napoleon viipyisi jossain paikassa pidempään kuin muutaman päivän, yleensä viikkoja. Bonaparte käytti tämän komennon palveluja Bois de Boulognessa ja Lobaun saarella vuoden 1809 kampanjassa, ja lisäksi hän käytti tätä komentoa erittäin harvoin. "Suuren miehistön" saattue sisälsi kuuluisan Napoleonin vaunun, joka on rakennettu erikoistilauksesta, jotta keisari voisi mukavasti asua ja työskennellä siinä yhdessä sihteerinsä kanssa pitkillä matkoilla. Vaunusta tuli Preussin pokaali illalla Waterloon taistelun jälkeen. Hänen lisäksi junassa oli muita vaunuja upseereille ja kärryjä sihteereille, varavaunu, kärryjä, joissa oli karttoja, asiakirjoja, paperitavarat ja vaatekaappi, 8 kärryä tarvikkeineen ja astiastoineen, kaksi kärryä palvelijoiden tavaroiden kanssa, kenttäseppä ja apuvälineet kärryt.
Lopuksi neljäs joukkue koostuu ratsastushevosista, jaettuna kahteen "prikaattiin", joissa on 13 hevosta. Kaksi niistä oli tarkoitettu Napoleonille ja yksi suurelle tallille, pienelle tallille, sivulle, kirurgi, poimija, Mameluke, kolme hevoskasvattajaa ja paikallisen väestön opas. Napoleon suoritti henkilökohtaisesti hevostutkimusta ennen taistelua ja katsauksia päämajansa lähellä olevista joukkoista.
Stavkan henkilöstön tehtävät kentällä oli selkeästi määritelty ja suoritettu tarkasti päivystyshenkilöiden valvonnassa. Osallistujat eivät jättäneet mitään sattuman varaan, koska millä tahansa virheellä voi olla tuhoisia seurauksia.
Jokaisella Napoleonin ratsastushevosella oli kaksi pistoolia, jotka Mameluk Rustam Raza ladasi henkilökohtaisesti joka aamu suuren tallin läsnäollessa. Joka ilta hän purkasi molemmat pistoolit ladatakseen ne aamulla tuoretta ruuti ja uudet luodit. Märällä säällä maksuja muutettiin useammin, useita kertoja päivässä. Rustam kantoi aina mukanaan, leveällä vyöllä, pullon vodkaa, ja satulana hän kantoi aina rullaa, jossa oli keisarillinen viitta - legendaarinen - ja mekko. Siten Napoleon voisi muuttua nopeasti, jos hän kastuisi rankkasateessa.
Sivun velvollisuus oli kantaa keisarillinen kaukoputki aina mukanaan - tietysti pitäen se täydellisessä kunnossa. Satulalaukkuissaan hänellä oli aina joukko keisarillisia huiveja ja käsineitä sekä kätevä paperi, vaha, muste, kynät ja lyijykynät sekä kompassi.
Picker kantoi mukanaan ruokaa ja toisen pullon vodkaa. Napoleonin henkilökohtainen kirurgi kantoi henkilökohtaista lääketieteellistä pussia, jossa oli joukko kirurgisia instrumentteja, ja jalkamiehet kantoivat nukkaa (jota käytettiin sidoksena ennen sideharson keksimistä), suolaa ja eetteriä haavojen desinfiointiin, vodkaa, pulloa Madeiraa ja varakirurgisia instrumentteja. Keisari itse tarvitsi kirurgista hoitoa vain kerran: kun hän haavoittui Regensburgin piirityksen aikana, mutta kirurgi avusti myös Napoleonin seurakunnan upseereita, jotka usein kuolivat tai saivat haavoja keisarin läsnä ollessa, kuten tapahtui Gerard Durocin tai kenraali François Joseph Kirgenerin kanssa.
Täysversiossa Napoleonin päämaja koostui Napoleonin asunnoista, asunnoista "suurille upseereille" eli marsaleille ja kenraaleille, asunnot keisarillisille adjutanteille, asunnot virkailijoille, huoneistot sanansaattajille, vartijoille, mestarille ja palvelijoille. Keisarilliset huoneistot olivat telttakompleksi, jossa järjestettiin ensimmäinen ja toinen salonki, toimisto ja makuuhuone. Kaikkien piti mahtua yhteen kärryyn. Telttojen jakaminen kahdelle kärrylle uhkasi yhden yksikön menettämisestä tai viivästymisestä sotilaallisessa myllerryksessä.
Keisarilliset huoneistot sijaitsivat 200 x 400 metrin suorakulmiossa, jota ympäröivät vartijat ja piketit. Asuntoihin oli mahdollista päästä toisen vastakkaisista "porteista". Huoneistot vastasivat kamarimiehestä (”hovin suurmarsalkka”). Yöllä huoneistoja valaistivat kokot ja lyhdyt. Lyhdyt asennettiin keisarin telttojen eteen. Yksi tulipaloista piti aina kuumaa ruokaa Napoleonille ja hänen seurakunnalleen, jotta he voisivat syödä milloin tahansa päivällä tai yöllä. Napoleonin esikunnan päällikön marsalkka Louis Alexander Berthierin huoneistot sijaitsivat 300 metrin päässä keisarin huoneistoista.
Päämajan vartioimiseksi vartiopataljoona jaettiin joka päivä toisesta rykmentistä. Hän suoritti vartija- ja saattajapalvelun. Hänen lisäksi, Napoleonin henkilökohtaiseksi suojelemiseksi, joukkueen joukossa oli hevoslippu ja täysi saattajalaivue. Saattaja erottui pääsääntöisesti keisarillisen vartijan tai ulanilaisten rykmenttien hevosvartijoista, joissa puolalaiset ja hollantilaiset palvelivat. Vartiopataljoonan sotilaiden vaadittiin pitävän aseensa jatkuvasti ladattuna. Ratsumiehiä vaadittiin pitämään hevosensa satulan alla ja pistoolit ja karabiinit - valmiina ampumaan. Hevoset olivat aina keisarillisten hevosten vieressä. Saattajalaivueen oli myös pidettävä hevoset jatkuvasti valmiina, mutta yöllä sen sotilaat saivat irrottaa suitset hevosilta. Suitset poistettiin tuntia ennen auringonnousua ja asetettiin päälle tunti auringonlaskun jälkeen.
Päivän aikana kaksi kenraalin arvoista adjutanttia ja puolet sanansaattajista ja sivuilta olivat jatkuvasti keisarin luona. Yöllä vain yksi adjutantti oli hereillä, joka palveli toisessa hytissä. Hänen täytyi milloin tahansa olla valmis tuomaan keisarille karttoja, kirjoitusvälineitä, kompassia ja muita henkilöstön työhön tarvittavia esineitä. Kaikki tämä oli piketin alempien joukkojen vanhimman huostaan.
Ensimmäisessä salongissa puolet sanansaattajista ja sivuista oli yöllä päivystyksessä yhdessä piketikomentajan kanssa. Pikettisotilaat, yhtä lukuun ottamatta, saivat nousta. Kenraalitason adjutantilla oli luettelo kaikista palveluksessa olevista. Palveluksessa kaikkien upseerien oli pidettävä hevosia satulan alla, jotka olivat myös Napoleonin hevosten kanssa, jotta upseerit voisivat heti seurata keisaria. Pieni talli vastasi kirurgin, Mameluk Rustamin, sivujen ja piketin tarpeista. Hän oli myös vastuussa oppaiden löytämisestä paikallisilta asukkailta. Pääsääntöisesti saattajalaivueen sotilaat tarttuivat tällaisiin oppaisiin yksinkertaisesti valtatielle ja varmistivat myös, ettei opas juoksi karkuun.
Jos Napoleon ratsasti vaunussa tai vaunussa, hänelle määrättiin hevoseskortti ryhmän voimin. Sama saattaja liitettiin kärryyn, jossa oli karttoja ja asiakirjoja. Kaikilla kärryillä oli oltava ladattu tuliase, jotta henkilökunta voi puolustautua yllätyshyökkäyksen sattuessa.
Taistelukentällä tai joukkojen tarkastuksen aikana Napoleonin mukana oli vain yksi kenraali -adjutantti, yksi päämajan korkeimmista upseereista, kamarimies, kaksi sanansaattajaa, kaksi esikunta -apua ja vartiosotilas. Loput Napoleonin seurakunnasta ja saattajasta pidettiin takana, 400 metrin etäisyydellä keisarin oikealla puolella ja keisarillisten hevosten "prikaatin" edessä. Loput Berthierin päämajan adjutantit ja henkilökunta muodostivat kolmannen ryhmän, joka muutti 400 m Napoleonin vasemmalle puolelle. Lopuksi, keisarin ja esikuntapäällikön eri avustajat, kenraalin johdolla, pysyivät Napoleonin takana 1200 metrin etäisyydellä. Saattajan paikka määräytyi olosuhteiden mukaan. Taistelukentällä viestintä keisarin ja kolmen muun ryhmän välillä pidettiin sanansaattajan kautta.
Napoleonin sotilaat kehittivät erityistä asennetta johtajaansa kohtaan, ei vain kunnioituksella, vaan myös ihailulla ja antaumuksella. Se muodostui pian Italian voiton voittaneen vuoden 1796 kampanjan jälkeen, jolloin vanhat, viiksellä veteraanit kastivat Bonaparten koomisella lempinimellä "Pikku korpraali". Montenotten taistelun jälkeisenä iltana kersantti Grenadier Leon Ahn 32. rivin puoliprikaatista julisti joukkojen puolesta:
"Kansalainen Bonaparte, rakastat mainetta - me annamme sen sinulle!"
Yli kaksikymmentä vuotta, Toulonin piirityksestä Waterloon tappioon, Napoleon oli lähellä sotilaita. Hän kasvoi armeijaympäristöstä, tiesi sotataidon, jakoi vaarat, kylmän, nälän ja vaikeudet sotilaiden kanssa. Toulonin piirityksen aikana hän tarttui syyhyyn tarttumalla, jotta tulipalo ei keskeytyisi, tykki kuolleen tykistön käsistä - sairaus, josta jokainen hänen armeijansa sotilas sairastui. Arcolessa sappari Dominique Mariolle nosti Bonaparten jaloilleen, ja haavoittunut hevonen kaatoi Ariolen virran. Regensburgin lähellä hän haavoittui jalkaan. Esslingin aikana hän laiminlyö omaa turvallisuuttaan ja lähestyi vihollisen asemia niin paljon, että sotilaat kieltäytyivät jatkamasta taistelua, ellei hän vetäytynyt turvalliselle etäisyydelle. Ja tässä epätoivoisessa vetoomuksessa sotilaiden kiintymys keisariinsa ilmaistiin.
Lützenin johdolla Napoleon johdatti henkilökohtaisesti nuorten vartijoiden vahingoittumattomat nuoret taisteluun, ja Arsy-sur-Auben alla hän ajoi tarkoituksellisesti paikkaan, jossa kranaatti putosi, mutta joka ei kuitenkaan räjähtänyt, osoittaakseen sotilaille, että” paholainen ei ole niin kauhea kuin hänet on maalattu . Lodin ja Montron alaisuudessa hän ohjasi aseet itse, mikä ei pitäisi olla yllättävää - hän itse oli ammattimainen tykistö. Toisin sanoen kenelläkään suurarmeijasta ei voisi olla edes epäilyksen varjoa Napoleonin henkilökohtaisesta rohkeudesta ja siitä, että jopa taistelun vaikeimpina hetkinä hän tiesi säilyttää uskomattoman rauhallisuuden. Kiistattomien sotilasjohtajien kykyjen lisäksi juuri tämä rohkeus ja rauhallisuus sekä ymmärrys tavallisen sotilaan mentaliteetista houkuttelivat tuhansia ihmisiä ja pakottivat heidät olemaan uskollisia loppuun asti. Ilman hengellistä yhteyttä armeijan ja sen ylimmän komentajan välillä Ranskan aseiden historialliset voitot eivät olisi periaatteessa olleet mahdollisia.
Napoleon piti tätä yhteyttä erittäin tärkeänä. Sen ylläpitämiseksi hän ei laiminlyönyt mitään tilaisuuksia, pääasiassa paraateja ja esityksiä. Viihdekomponentin lisäksi paraateissa oli hyvä tilaisuus vahvistaa uskoa siihen, että hän henkilökohtaisesti välittää jokaisesta sotilaasta ja voi rangaista huolimattomia upseereita. Tutkimuksista, joihin keisari osallistui henkilökohtaisesti, tuli vaikeita kokeita komentajille ja upseereille. Napoleon käveli varovasti muodostelman ympäri muodostumisen jälkeen, tutki sotilaita, havaitsi univormuissaan ja varusteissaan puutteita. Samaan aikaan hän kysyi kasarmien elämänolosuhteista, ruoan laadusta, palkkojen oikea -aikaisesta maksamisesta ja jos kävi ilmi, että siinä oli haittoja erityisesti huolimattomuuden, huolimattomuuden tai, mikä pahempaa, vuoksi komentajien korruptiota, sitten voi tällaisia kenraaleja tai upseereita. Lisäksi Napoleon suoritti tutkimuksensa huolellisesti ja asiantuntevasti. Hän kysyi toistuvasti sellaisista yksityiskohdista, jotka saattavat tuntua merkityksettömiltä tai naurettavilta, esimerkiksi hevosen iästä laivueessa. Itse asiassa hän pystyi nopeasti arvioimaan yksiköiden taistelutehokkuuden ja upseerien tietoisuuden.
Paraateista ja esityksistä tuli myös sopivia tilaisuuksia ilmaista tyytyväisyytensä julkisesti. Jos rykmentti näytti bravoilta, jos ei havaittu ilmeisiä puutteita, Napoleon ei säästellyt kiitoksista ja palkinnoista. Joskus hän jakoi useita Kunnialegioonan ristejä tai neuvoi komentajia laatimaan luettelot ylennetyistä. Sotilaille se oli kätevä tilaisuus anoa palkintoa, jos he ajattelivat ansaitsevansa "ristin", mutta jostain syystä eivät saaneet sitä. Sotilaat uskoivat vakaasti, että he olivat itse keksineet sellaisen "ovelan suunnitelman" päästäkseen keisariin itse komentajiensa pään kautta, jotka vahingosta tai muista syistä viivästyttivät alaistensa palkintoja ja ylennyksiä.
Mutta huolimatta läheisyydestään sotilaidensa kanssa, huolimatta siitä, että hän jakoi heidän kanssaan kaikki sotakampanjoiden vaikeudet, Napoleon vaati, että hänen päämajassaan hallitsisi todella oikeudellinen etiketti. Yksikään marsalkka tai kenraali, alemmista riveistä puhumattakaan, ei saanut viitata häneen nimeltä. Näyttää siltä, että tämä sallittiin vain marsalkka Lannille, ja silloinkin vain epävirallisessa ympäristössä. Mutta edes ne, jotka tunsivat hänet Briennen sotakoulusta tai Toulonin piirityksestä, kuten Junot tai erityisen läheinen Duroc, eivät voineet toivoa tällaista tuttuutta. Napoleon istui samassa pöydässä Buckle d'Alben kanssa, mutta kenelläkään ei ollut oikeutta olla hänen kanssaan ottamatta pois päähineään. Oli mahdotonta kuvitella, että päämajan upseerit eivät seuranneet ulkonäköään tai näyttivät ajelemattomilta keisarin edessä.
Sotilaskampanjoissa Napoleon ei säästänyt itseään ja vaati samaa päämajan upseereilta. Heiltä vaadittiin maksimaalista työtä ja omistautumista; Kaikkien piti olla jatkuvasti valmiita palvelemaan ja tyytymään tällä hetkellä saatavilla oleviin elämän olosuhteisiin. Kaikki tyytymättömyys, valittaminen tai nälkään, kylmään, asuntojen laatuun tai viihteen puutteeseen liittyvät valitukset voivat päättyä huonosti tällaisille virkamiehille. Tapahtui tietysti niin, että päämaja syöksyi ylellisyyteen ja upseerit söivät nälänsä, joivat ja kävelivät, mutta paljon useammin heidän täytyi tyytyä karkeaseen ruokaan ja vaatimattomaan sänkyyn heinässä, puupenkillä tai jopa maassa avoimen taivaan alla. Saksin kampanjan aikana vuonna 1813 kreivi Louis-Marie-Jacques-Almaric de Narbonne-Lara, Ludvig XVI: n entinen hovimies ja luotettu Napoleonin diplomaatti, mies, joka oli niin huolellinen 1700-luvun etikettiasioissa, että aloitti joka aamu päivällä jauhettamalla peruukinsa, nukkui erottuen kahdella kasatulla tuolilla toimistossa, joka oli täynnä adjutantteja, jotka jatkuvasti ryntäsivät ympäriinsä.
Napoleon itse näytti useammin kuin kerran esimerkkiä alaisilleen ja nukkui ulkoilmassa upseeriensa kanssa, vaikka seurakunta yritti aina tarjota hänelle mukavammat lepo -olosuhteet ennen taisteluja. Mutta hän piti erittäin tärkeänä päivittäisiä kylpyjä, joilla oli todella myönteinen vaikutus hänen hyvinvointiinsa. Siksi päämajan palvelijoiden tehtävänä oli hankkia kuumaa vettä ja täyttää se kannettavalla kuparikylvyllä. Napoleon oli tyytyväinen kolmen tai neljän tunnin uneen. Hän meni nukkumaan aikaisin, ennen keskiyötä, jotta aamulla hän voisi alkaa sanella käskyjä tuoreella mielellä. Sitten hän luki edellisen päivän raportteja, joiden avulla hän pystyi arvioimaan tilanteen järkevästi.
